På grund av den hotknappen, politiskt laddade naturen i klimatförändringsdebatten, är det svårt att hitta överenskomna fakta om smältning av polarisarna. Men forskare forskar ständigt på fenomenet och publicerar peer-reviewed rapporter baserat på deras arbete.
Oöverträffad isläggning smältning
Massiva isplattor i motsatta ändar av jorden smälter i en aldrig tidigare skådad takt , enligt Veit Helm och andra glaciologer vid Alfred Wegener-institutet i Bremerhaven, Tyskland. Med hjälp av satellit kartläggningsteknik fann det tyska laget att isplattor i Grönland och västra Antarktis, som spänner över tusentals kilometer, förlorar 500 kubikmeter kilometer per år. Angelika Humbert, en av forskargruppens medlemmar, berättade förmyndaren att förlusten i Grönland har fördubblats och att i västra Antarktis har isförlusten tredubblats sedan 2009.
Krympande havsis
Förutom det massiva skärgården i Grönland har Arktis också en stor mängd havsis som expanderar hela vintern och avtalar hela sommaren. År 2014 krympte ishavet sjönk till sin sjätte lägsta nivå sedan rekordhanteringen startade 1978, enligt data som släpptes av National Snow and Ice Data Center. Lou Leonard, vice vd för klimatförändringen vid World Wildlife Fund, berättade för USA idag att uppgifterna visar en "katastrof" som äger rum i Arktis. NASA-forskare har noterat att havsinformation inte är tillräckligt för att visa en långsiktig klimat trend.
Potentiell havsnivåhöjning
Medan havssmälta skulle inte orsaka havsnivåer att stiga runt världen skulle smältningen av polarislakan, och forskning har visat att havsnivån stiger under det senaste decenniet. Från januari 2003 till december 2010 bidrog iscapsmältning väsentligen till en 1,06-millimeter ökning i havsnivåer, enligt en studie från forskare vid University of Colorado, Boulder.
Fartygsfartyg
Medan den ökade smältningen av polaris ses som en långsam katastrof av vissa, ses den som en ekonomisk möjlighet av andra. Vattnen runt Nordpolen har förlorat så mycket havsis de senaste åren att nationer börjar använda dessa nyöppnade vattenvägar för frakt. År 2013 meddelade Ryssland att det skulle skicka sjöpatruller längs nyöppnade sjöfartar i sitt arktiska havsområde. Meddelandet kom efter ett flaggskepp i den ryska flottan, Pyotr Velikiy, seglade över nordvästra passagen - i huvudsak vattensträckan längs Rysslands arktiska kust.
