Densitet
En fysikprincip är det material som är mindre tätt kommer att stiga , medan material som är tätare kommer att sjunka. Denna princip gäller för vatten. Vatten som är tätare kommer sjunka till havsbotten. Då detta händer måste mindre tät vatten flytta sig ur vägen. Det mindre täta vattnet stiger. Denna process skapar ett cirkulärt mönster som kallas konvektionsström.
Temperatur
Temperaturen är verkligen ett mått på energi. Ju högre energi desto högre temperatur. När temperaturerna är höga blir atomerna i materia "upphetsad" från energin och börjar expandera. Molekyler, som består av atomer, expanderar också på detta sätt. Denna expansion resulterar i sänkt densitet. I havet expanderar varmare vatten precis som alla andra frågor, och efter principen om densitet stiger den upp till havet. Det kallare vattnet, som är tätare än det varma vattnet, sjunker till botten och tar upp det utrymme som lämnas av det stigande heta vattnet. Resultatet är en konvektionsström.
Salthet, densitet och temperatur
När vattenmolekylerna i havet blir uppvärmda, expanderar de. Extra utrymme skapas genom denna expansion i vilken salt och andra molekyler (t ex kalcium) kan passa. Eftersom varmare vatten sålunda kan hålla mer salt och andra molekyler än kallt vatten; det kan ha en högre salthalt. För att relatera detta till havsströmmar, ju högre saltvattnet i havsvattnet blir desto djupare blir det. När salthalten är tillräckligt hög, sjunker vattnet och startar en konvektionsström. Detta innebär att kallt vatten kan sitta ovanpå varmt vatten om det varma vattnet har tillräckligt hög salthalt, och att det naturliga flödet av en ström faktiskt kan vändas utifrån den närliggande densiteten, salthalten och temperaturen hos havsvattnet. >
Källor av salt och andra mineraler
Saltet och andra mineraler som finns i havsvatten och som påverkar havsströmmar kommer från flera ställen. En del av det är urholkat från landet och transporteras till havet genom floder och strömmar. Det kommer också från ytan på havsbotten. Ännu mer kan sättas i havet av människor.
Roliga fakta
Det saltigaste havet (inte havet) i världen är Atlanten. Inte överraskande är det här havet de mest lagrade (har de flesta lager) av alla oceaner.
När isen bildar sig i polarområden har det återstående vattnet en högre salthalt, så det sjunker och startar en ström.
-En anledning av sambandet mellan temperatur, salthalt och densitet, strömmar vissa strömmar faktiskt riktningen säsongsmässigt. Ett exempel på var detta inträffar är Indiska oceanen.
-Salinitet sänks i polarområden där det är tillräckligt varmt för att smälta is och där nederbörd och avrinning är höga. Som exempel har Östersjön, Svarta havet och Puget Sound-vattnet alla en salthalt av 27/1000 eller mindre. Detta är mycket mindre än havets genomsnittliga salthalt, vilket är 35/1000.
-Kommentarer påverkar vädret på jorden eftersom de transporterar värme och fukt. Havets salthaltighet är därmed direkt relaterad till vädret även på land, eftersom salthalten är knuten till strömmarnas rörelse.
