Brainkoral innehåller flera korallorter som är generellt rundade eller ovala i form med räfflade eller släta åsar som slingrar över ytan så att de ser ut som en hjärna. Hjärnkoraler växer i grunt, varmt vatten i alla världens oceaner.

Grunder

Medan hjärnkoralerna ser ut som färgglada havsplanter, är de faktiskt djur. Kolonier av polyper som utsöndrar ett hårt skelett med kalciumkarbonat skapar hjärnkoralen, som kan leva i hundratals år. Kolonierna växer upp till så mycket som sex meter i höjd, enligt Sea and Sky.

Namnet gäller koraller i Faviidae-familjen, som ingår i Cnidaria-phylum som kallas havblommor.
Utseendet på hjärnkoralhöjder varierar från platta till vikta till figur åtta, enligt TheSea.org.

Egenskaper

Färgen av två vanliga arter av hjärnkoral-Trachyphyllia Geoffroyi och Trachyphyllia utstrålar-gör dem populära föremål för hem akvarier, enligt TheSea.org. Geoffroyi-arten finns i en mängd olika färger och mönster, medan strålningsarterna är metallgröna. Båda arterna blir ljusa under fluorescerande ljuset i hem akvarier.

De flesta hjärnkoraler använder stingrar för att skydda sitt livsmiljö och konkurrera om mat. I konstgjorda miljöer som akvarier borde hjärnkoraler ges gott om utrymme från andra koraller, enligt TheSea.org.

Ålder

Hjärnkoraler lever i hundratals år med rapporter om några närmar sig 900 år i ålder eller mer. Deras skelett innehåller en mängd information för forskare att studera. Woods Hole Oceanographic Institution i Massachusetts har använt tvärsnitt av antika hjärnkoral för att rekonstruera 500 år klimatdata från Atlanten.

Stabilitet

Vissa typer av koraller växer snabbt för att få nytt territorium, men hjärnkoraler expanderar långsamt, blir fasta, tunga och starka för att motstå stormar som kan förstöra mer känslig korall, enligt Monterey Bay Aquarium.

Kärnhålkoras hållbarhet, även känd som steniga koraller, gör dem till en viktiga komponent i korallrevsbyggnad, enligt Birmingham Science Museum i England.

Nutrition

Liksom de flesta koraller får hjärnkoralerna näring från små marina djur och ryggradslösa djur som flyter av såväl som från en alger som växer på korallen, enligt TheSea.org. Polyns i hjärnkorallkolonierna sträcker sig ut från hagen och samlar maten som svävar förbi dem.

Hotar

Hjärnkoraler anses vara hotade arter i många delar av världen på grund av ökad förorening från växande strandgemenskaper och andra källor. Förorenat vatten kan snabbt döda hjärnkoral, enligt Birmingham Science Museum. Hot mot korall hälsa inkluderar också skador från dykare eller fiskare och från människor som samlar koraller för användning i akvarier eller som souvenirer.

År 1996 orsakade ovanligt höga vattentemperaturer i Karibiska havet och sjukdom den värsta koralldöd någonsin registreras, enligt nyhetsrapporter från den tiden. Forskare rapporterade att upp till en tredjedel av korallen hade dött.

Varningsskyltar

Hjärnkoral i akvarier bör inspekteras regelbundet för att bedöma sin hälsa, enligt TheSea.org. Blekning, förlust av färg, frilagd vävnad och svag polyförlängning är alla tecken på problem som kan behöva justera akvariet vattenkvalitet.