Elephants är den största av alla levande markdjur, som kan växa upp till 11 meter långa och väger 14.000 pounds, när det gäller den afrikanska elefanten. De är som en grupp fördelade över ett brett spektrum av livsmiljöer, men varje art har sina egna unika egenskaper och levnadsförhållanden i förhållande till dess geografiska fördelning.

Afrika

Afrikanska elefanter är kanske de mest kända arter, med stora flapping öron för att hålla dem coola i Afrika söder om Sahara. De flesta afrikanska elefanter bor i öppna savannor, områden kännetecknade av stora gräsfält, torr skog och lite vatten. Afrikanska elefanter kommer att resa långa avstånd för att hitta vatten varje dag och är mer nomadiska än andra arter. De bor överallt där de kan hitta tillräckligt med mat för att stödja sina befolkningar, i besättningar som är utspridda över de flesta av Afrika.

Asien

Majoriteten av asiatiska elefantpopulationer finns i Indien, där elefanterna ligger nära vatten. Deras livsmiljö är väldigt annorlunda än den afrikanska elefanten, och är främst tropisk regnskog och spridda delar av skogsängar, områden som ofta varierar mellan äng och vattenhål beroende på säsong. Klimatet är relativt tempererat under det mesta av året, och vegetationen är tät i dessa regioner.

Underarter

Det finns flera erkända underarter av både afrikanska och asiatiska elefanter som beskrivs och särskiljs av deras habitat preferenser och plats. De två afrikanska underarterna är savanneolifanten och den mindre vanliga skogolifanten, som upprätthåller sträckor i Afrikas mer vegeterade skurkskogar. Bland de asiatiska elefanterna är befolkningen uppdelad mellan indiska, sumatran och srilankanska grupper. Sumatran och Sri Lanka elefanter bor bara i dessa öar där habitatet är tropiskt och våtare året runt.

Migration

Alla elefanter migrerar under hela året och ändrar deras livsmiljö för att motsvara regniga och torra årstider och tillgången på mat. Migrationsvägarna följs normalt år efter år och anses vara valda med rutter som möjliggör enkel tillgång till vatten.

Habitatförlust

Alla elefanter är hotade eller hotade. Detta beror till stor del på livsmedelsförlust, eftersom mer och mer av deras naturlandskap förändras för att rymma jordbruksmark och mänsklig utveckling. Elefanter försöker främst att undvika överlappande territorium med människor, men där områden är nära, uppstår konflikter ofta över grödor och störningar av boskap. Eftersom elefanter kräver ett så stort utrymme att äta och migrera över är habitatförlusten särskilt förödande