Alla fjäril- och mosarter börjar livet som larver. Vissa larver är ganska sårbara och litar på kamouflage för skydd, medan andra är beväpnade med ryggraden eller borst eller ser fruktansvärda ut för att vara rovdjur. Några, som ullbjörnen, är mer kända än deras vuxna form. Eftersom en larvs jobb är att äta och växa, är några av dem allvarliga skadedjur. Alla, om de överlever, kommer att omvandlas till flygande insekter.

Vackra

Den berömda monarkfjärilen är attraktiv, med vita, orange och svarta tigerremsor och två falska antenner nära huvudet och på dess bakre fjärdedelar. Den äter mjölkväv och blir en vacker blekgrön och guldsträckad chrysalis.

Den mest välkända

Isabella-malens larv är så otydlig att den har fått namnet ullen Björn. Trots legenden förutspår de svarta banden på sin kropp inte vinterens allvar. Den vanliga blå fjärilen larven, som förekommer i hela Nordamerika, är en sluglike larva som matar på dogwood blommor. Den odlas av myror, som prisar honungsdånen som det utsöndrar. Att behållas av myror kan ge larven ett visst skydd mot rovdjur.

Ugliest

Den sorgande kappräven äter blad av åm, pil och poppelträd. Den är full av borst, liksom mjölkväxterna. Den sorgliga kappan finns i Kanada; tigermoten finns i övre Midwestern United States. Caterpillar av den vackra apelsin och gula kungliga valnötmoten är så skrämmande att den heter "Hickory Horned Devil". Det är grönt, med horn utbrott från huvudet och ryggen. Skogdrottens larv, som finns i tropiskt Östafrika, har en larv med ett grönt huvud, fyra stora svarta böjda horn, ögonspetsar och vad som verkar vara en fiskstång.

Värsta skadedjur

Kålfjärilens larv, som finns i de flesta USA, är ett allvarligt skadedjur på kål och andra senap. Den östra tältmoth caterpillar spinner tält i matväxter som körsbärsträd, där de kan ta bort hela grenar av löv.

Bästa kamouflage

Den bandade elfenf fjärilens gröna larv är väl kamouflerad på sin matväxter av Virginia eller piggsvin, liksom hackberryfjärilsruspen. Caterpillar av den stora lönnswormen, som finns i de flesta USA, är brun och kan sträcka sig ut så att den liknar en kvist. Viceroyens larv, som ligger öster om Mississippi-floden, liknar fågelfyllningar.