Fjärilar kommer i alla olika storlekar, livsmiljöer, färger och arter. En intressant fjäril är Blue Morpho (M. menelaus). Det handlar mycket om detta i arter som barnen skulle vilja lära sig, så sätta ihop några fascinerande fakta för att utbilda barnen om denna vackra och unika fjäril.
Väsentlig storlek
I fjärilvärlden Blue Morpho är en jätte. Det är en av världens största arter, med en imponerande vingspets på 5 till 8 tum. I jämförelse har världens minsta fjäril, Western Pygmy Blue, en vinge på en halv tum; Världens största fjäril, Queen Alexandra's Birdwing, har en vingspets på 10 till 12 inches. Så Blue Morpho är tydligt på den större änden av skalan.
Område
Blue Morphos finns i tropiska skogar i Central- och Sydamerika. Deras sortiment omfattar Amerika, Venezuela, Brasilien, Costa Rica, Mexiko och Colombia. De föredrar klimatet i regnskogen, men ibland länger de sig i soligt rensning för att värma sig. Tidigare kunde de människor som bodde längs Rio Negro-floden i Brasilien locka Blå Morphos med ljusblå lurar och sedan använda sina vackra vingar för att dekorera utarbetade ceremoniella masker som används i viktiga ritualer.
Färg
Trots namnet är Blue Morpho inte riktigt blå. Fjärilen är känd för att vara en lysande, metallblå, men färgen kommer inte från pigmenteringen i vingarna. Det är resultatet av ljus som återspeglar mikroskopiska vågar som täcker vingarna. Och det är den här reflekterande egenskapen som gör att det levande blået verkar iriserande och skimrande. Honan är mycket mindre färgrik än hanen.
Tillväxtcykel
Blue Morphos liv börjar när det kläcker från ett blekt grönt ägg. Den växer från en larva till en hårig, rostbrun caterpillar med ljusgul eller grön eller fläckar på ryggen. Blue Morpho har några unika försvarstekniker. Caterpillarens hår är irriterande för människans hud och för fåglar som försöker äta den. När det störs producerar det en vätska med lukt som rancid smör. Caterpillar blir en chrysalis som, om den berörs, släpper ut ett ultraljudsbrus för att avvärja rovdjur. Blå Morphos fjärilar lever i genomsnitt 115 dagar.
