Atlantkustnäten sträcker sig från södra sidan av New England till den skonsamma topografiska klyftan på Floridas halvö som skiljer den från den liknande Gulf Coastal Plain. Faktum är att de två ofta betraktas tillsammans i en enda geologisk provins som Atlanten-Gulf Coastal Plain. Den här platsen för pinelands, träsk och sandstränder har en rik biodiversitet och subtilt landskap.

Geologi

Inbyggd från deponier av floder som dränerar Appalachierna och kustens marina vatten definieras Atlantkusten av breda sängar av sandsten, skiffer, kalksten, lera och andra sedimentära formationer. Slätten sjunker subtilt på sjön och smälter sömlöst av östkusten med den nedsänkta kontinentalsockeln. Havsnivåerna har fluktuerat dramatiskt med cykliska glaciala och interglaciala perioder.

Sektioner

Geologer delar Atlantkusten i ett antal sektioner baserade på strukturella egenskaper. Den norra änden, som kännetecknas av en smal remsa av glacialt påverkad kust som är fängsad av flodmynningar och vikar, kallas Embayed Section Det sträcker sig från Cape Cod i Massachusetts till närheten av Cape Lookout i North Carolina. Söder om Embyed Section är Cape Fear Arch, som omfattar mycket av båda Carolinas kust; då Sea Islands Downwarp i södra South Carolina, Georgia och norra Florida och äntligen den peninsulära bågen i Florida, som går samman med Gulf Coastal Plain i väster.

Landformer

Mycket av Atlantkusten är dramatiskt platt. Dess landgräns med den högre, mer robusta Piemonte-platån - en provins i de gamla Appalachianbergen - definieras av "falllinjen", där floder faller från högländerna till låggradiga, slingrande kurser längs kustlinjen. Namnet stammar från kaskaderna och vattenfallen som markerar denna fysiografiska gräns, som tjänar som en uppströms gräns för kommersiell navigering på floderna och har länge spelat värd för några av regionens större städer. Låga åsar som skiljer den släta marken tidigare shorelines, spårar svängningen av havsnivån. Den omedelbara stranden i Embayed Section är markerad av drunknade floddalar som nu tjänar som stora flodmynningar, medan längre södra sandiga barriäröar är vanliga.

Ekologiska landskap

Swamps är vanliga vid Atlantkusten , som bildas längs flodområdena av stora floder och andra dåligt avrinade områden. Inflöden av latitud, jord och växtperiod - hur mycket tid en given träda är översvämd med vatten - hjälp att bestämma de vegetationsgemenskaper som definierar ett visst våtmark. Några av de viktigaste träd i kustnära svampar är skaldjurscypress, vattentupelo, Atlantisk vitceder och röd lönn; Bland de berömda träsken är Okefenokee i Georgia och Florida, Great Dismal Swamp of Virginia och North Carolina och Congaree Swamp of South Carolina. Stora tallar av tallskogar är vanliga längs Atlantkusten, och domineras av arter som longleaf och loblolly furu. Estuarinmiljöer längs den närmaste kusten är rika gränser för marina och sötvatten ekosystem.