Släktet homo, eller mänskligt, har funnits i mer än 2 miljoner år. Vår art, Homo sapiens, är bara det senaste exemplet. Antropologer är inte säkra på hur många humana arter som har funnits, eftersom nya upptäckter förekommer ofta. Till exempel upptäckte australiensiska och indonesiska forskare en ny art, Homo floresiensis, 2004.

Homo Habilis
Homo habilis, eller en praktisk man, existerade 2,4-1,4 miljoner år sedan. De hade större hjärnfall och mindre tänder och ansikten än tidigare hominider men behöll några apaliknande egenskaper som långa armar. De namngavs en praktisk man eftersom antropologerna en gång trodde att de var de första arterna som gjorde stenverktyg. Men de tidigaste stenverktygen är äldre än släktet homo.

Homo Erectus

Homo erectus eller upprätt man bodde mellan 1,8 miljoner och 500 000 år sedan. De var de tidigast kända människorna med proportioner som liknar våra egna. De hade korta armar och långa ben för att leva på marken snarare än i träd. Antropologer studerade Homo erectus 'tänder och upptäckte att Homo erectus växte i samma takt som en stor apa. De använde eld och gjorde mer sofistikerade verktyg än Homo habilis.

Homo Ergaster

Några antropoligister anser att exemplar av homo erectus-medlemmar av en särskild art, Homo ergaster. Homo ergaster bodde ca 1,7 till 1,5 miljoner år sedan. Homo ergaster kvarstår urskiljas från Homo erectus av skillnader i form av skallen, såsom lättare egenskaper, olika formade panna och en högre hjärnhålighet eller kranialvalv.

Homo Antecessor

Homo antecessor , eller pionjärmänniska, bodde i Europa för minst 780 000 år sedan, de tidigast kända européerna. Homo antecessor hade ett modernt ansikte men primitiva tänder, pannor och pannor. Antropologen Jose Bermudez de Castro anser att Homo antecessor var direkt förfader till både Neanderthals och moderna människor. Men de flesta antropologer tror att moderna människor och neanderthaler är efterkommande av antingen Homo erectus eller Homo ergaster.

Homo Heidelbergenis
Homo Heidelbergensis bodde 700.000 till 200.000 år sedan. De hade större hjärnfall och fladare ansikten som tidigare mänskliga arter. De var också den första mänskliga arten att leva i kallare klimat. Antropologer tror att deras korta, brett byggnader hjälper dem att spara kroppsvärme. De är också den första kända arten för att bygga enkla skyddshus i trä och sten.

Homo Neanderthalensis
Homo Neanderthalensis, eller Neanderthal man, bodde mellan 200 000 och 28 000 år sedan. De hade stora ansikten, vinkliga kindben och stora näsor. Stora näsor bidrog till att fuktiga och värma isålderens kalla, torra luft. De hade korta, smutsiga kroppar avsedda för att hantera ett kallt klimat, men deras hjärnor var lika stora som våra. Neanderthals begravde sina döda, använde eld, byggde skydd och använde sofistikerade verktyg.

Homo Floresiensis

Homo floresiensis fossiler upptäcktes på den indonesiska ön Flores 2003. Homo floresiensis bodde mellan 95 000 och 13.000 år sedan. De hade en extremt liten statur och stod ca 3 meter lång. De har fått smeknamnet hobbits efter den minsta rasen i J.R.R. Tolkiens "Ringenes Herre." Homo floresiensis använde stenverktyg och jagade pygmifiganter, Komodo-drakar och jätte råttor.