Industriell verksamhet på jorden har bidragit med föroreningar som kväveoxid och svaveldioxid till atmosfären, och dessa kemikalier faller till marken som surt regn. En annan planet i solsystemet - Venus - har ett liknande problem, men förhållandena där skiljer sig drastiskt från de på jorden. Faktum är att de är så olika att vissa forskare ser det som den minst gästvänliga platsen för livet i solsystemet.
Venusian Atmosphere
Venusytan är bokstavligen en hotbed. Enligt NASA träffas temperaturen där 462 grader Celsius (864 grader Fahrenheit), som är tillräckligt varm för att smälta bly. Även om Venus är närmare solen än jorden driver den globala uppvärmningen - inte sol närhet - de höga temperaturerna. Stämningen består mestadels av koldioxid, en växthusgas, och den är mycket tätare än jordens atmosfär - 90 gånger så tät. Atmosfären innehåller också kväve och spårmängder vattenånga och svaveldioxid.
Syrregn på Venus
Som det sura regnet på jorden, kommer det på Venus från kombinationen av svaveldioxid och vatten . De två föreningarna finns i den svalare övre atmosfären, mellan 38 och 48 kilometer (24 till 30 mil) ovanför marken. De bildar svavelsyror som kondenserar till droppar, men surt regn når aldrig till marken. Istället förångas det i en höjd av 30 kilometer (19 miles) och stiger till att åter bilda moln och fortsätter cykeln. Därför kommer någon som är otur att stå på planets yta åtminstone att undvika en svavelsyraregnregn.
Vulkanaktivitet
Svaveldioxiden i Venus atmosfär kommer från vulkanaktivitet. Venus har fler vulkaner än någon annan planet i solsystemet - 1600 större och mer än 100.000 mindre. Till skillnad från jordens vulkaner uppvisar de på Venus en enda form av utbrott: flytande lavaflöde. Det finns inget vatten på ytan för att orsaka explosiva utbrott som händer på jorden. Många av vulkanerna på Venus verkar vara döda, men en spets av svaveldioxid i atmosfären och den efterföljande nedgången, som registrerats av den europeiska rymdorganisationens Venus Express Orbiter, föreslår möjligheten till en nyutbrott.
The Svaveldioxidcykel
Under 2008 upptäckte Express Orbiter ett lager av svaveldioxid högre i Venusian atmosfär än vad som förväntades. Skiktet, som ligger mellan 90 och 100 kilometer ovanför ytan, förvirrade vetenskapsmän som trodde att den intensiva solstrålningen vid den höjden skulle förstöra svaveldioxid som inte hade kombinerat med vatten för att bilda svavelsyra. Upptäckten visar att vissa svavelsyradroppar avdunstar vid höjder högre än tidigare, och väcker allvarliga frågor om förslag att injicera svaveldioxid - som avböjer solljus - i jordens atmosfär för att bekämpa global uppvärmning.
