De alleler som utgör gener av en organism, som är kända kollektivt som en genotyp, existerar i par som är identiska, kända som homozygota eller otillräckliga, kända som heterozygot. När en av allerna av ett heterozygot par maskerar närvaron av en annan, recessiv allel, är den känd som en dominerande allel. Förståelse av genetisk dominans, från upptäckten till dess relaterade variationer, är ett viktigt steg i den övergripande förståelsen för överföring och uttryck av genetiskt material.

Discovery of Dominance

Månhund i nittonde århundradet Gregor Mendel , en pionjär av modern genetik, var den första som identifierade dominans. Mendel korsade olika sorter av ärtplantor i hans trädgård och undersökte dem för en specifik uppsättning egenskaper eller egenskaper, såsom växthöjd, blomfärg och fröfärg. Genom denna process utvecklade han termerna "dominant" och "recessive" för att beskriva hur dessa egenskaper uppträdde. När han till exempel kryssade en gul ärtplantor med en grön ärtplantan var den första generationen av växter alla gula; emellertid var en av tre växter i den efterföljande generationen grön. Detta ledde Mendel att föreslå att gula ärtor dominerades och gröna ärter var recessiva.

Fullständig dominans

Fullständig dominans uppträder när en dominerande allel maskerar förekomsten av den recessiva. Mendels tidigare nämnda ärtexperiment exemplifierar fullständig dominans: När den dominerande gula ärgenen var närvarande skulle en gul ärtplantage produceras, som maskerar den potentiella närvaron av den recessiva gröna ärgenen. Ett annat exempel är den mänskliga ögonfärgen. Om din genotyp innehåller den dominerande allelen för bruna ögon, representerade av B, längs den recessiva allelen för blåa ögon eller b, skulle du få bruna ögon eller Bb. Sådan allel dominans gör det praktiskt taget omöjligt att avgöra vilka, om några, recessiva alleler är närvarande i sin genotyp eftersom de är helt maskerade. I dessa fall där en recessiv gen är närvarande i en organism men maskerad av en dominerande motsvarighet är denna organism känd som en bärare av den genen, som den potentiellt kan uttryckas i kommande generationer.

Variation: Ofullständig dominans

När parningen av två alleler resulterar i ett blandat eller mellanliggande resultat, har du en instans av ofullständig dominans. Till exempel har Snapdragon-växten två inneboende alleler som dikterar färg, en som resulterar i röda blommor eller R, och en annan som resulterar i vita blommor eller W. När en snapdragonanläggning har två röda alleler eller RR, kommer den alltid att vara röd, liksom en växt med två vita alleler, eller WW, alltid vara vit. När en snapdragon är heterozygot eller RW, kommer plantan att producera rosa blommor. I detta scenario finns det ingen verkligt dominerande allel, men närvaron av de två olika allelerna inom samma organism resulterar i en maskering av uttrycket av båda alleler.

Variation: Kodominans

En annan fasett är kododinans, varvid båda alleler uttrycks när de är närvarande. Till exempel, om de tidigare snapdragonplanta färg allelerna var codominant, heterozygous eller RW, växter skulle förekomma med röda och vita fläckar snarare än en blandad rosa färg. Ett annat exempel på detta sker inom humant ABO-blodgruppssystemet. O-allelen är recessiv och kan således maskeras av närvaron av A eller B. A- och B-allelerna är emellertid kodominanta, vilket betyder att när båda är närvarande kommer antigenen som dikteras av respektive alleler båda att visas på rött blod celler.