Mikrobiologi är studien av organismer för små för att ses med blind vision. Mikrobiologi kan kategoriseras på många olika sätt, som förekommer vid studier av organismer som ligger långt ifrån multicellulära organismer. Mikrobiologi kan närma sig som studier av olika taxonomiska avdelningar, eller dividerad med de grupper av organismer som studeras. Mikrobiologi kan också ses som en samling av olika studier, eller det kan delas upp genom att överväga de olika aktiviteter som mikrobiologerna åtar.

Divisions

Biologer har klassificerat allt liv på jorden in i en av tre stora taxonomiska grupper som heter domäner: archaea, bakterier och eukarya. Archaea och bakterier är prokaryoter, organismer vars celler inte har någon central kärna. De är alla encelliga organismer. Bakterier är allmänt kända genom en särskiljande struktur i deras yttre täckning - en cellvägg byggd av molekyler som kallas peptidoglykaner. Archaea liknar bakterier, förutom att deras interna biokemi fungerar med olika regler och många av dem är anpassade till hårda miljöer. Eukarya karakteriseras av celler som har kärnor och andra unika interna strukturer i sina celler. Även om många eukaryoter är stora organismer, som elefanter, lövträd och människor, är de allra flesta eukaryota arter encelliga mikroorganismer.

Grupper

Ett annat sätt att dela upp studien av mikrobiologi är av alla grupper av encelliga organismer. Detta ignorerar den taxonomiska nivån hos organismerna och anser i huvudsak att alla enheter under en viss storlek faller under mikrobiologins paraply. Detta inkluderar bakterier och archaea, vilka är domäner, och svamparna, algerna och protozoerna, vilka är kungar inom eukaryas domän. Det innehåller också virus, som inte finns i någon taxonomisk klassificering av levande organismer.

Svampar inkluderar mögel och jäst. Alger är encelliga växter, det slag som vrider ytan av en damm grön eller gul. Protozoer är som single-celled djur - de är i allmänhet mer motila än alger eller svampar. Virus är en helt annan grupp av enheter som sträcker sig mellan livet och inte levande, men deras studier faller också under mikrobiologins paraply.

Discipliner

Mikrobiologi kan också klassificeras av disciplinerna som studerar mikrobiologi. Immunologer studerar till exempel mekanismerna för humana sjukdomar som orsakas av infektion från bakterier, svampar, virus eller protozoer, medan epidemiologer studerar hur infektioner sänds. Mat- och jordbruksmikrobiologer studerar hur svampar eller bakterier kan användas för att producera mat - tillsammans med de mekanismer genom vilka mikroorganismer kan skada grödor. Bioteknologer söker sätt att använda mikroorganismer för att producera material för användning till mänskligheten.

Aktiviteter

Mikrobiologer utför en rad olika aktiviteter i samband med studier av mikroskopiska enheter, och mikrobiologi kan också klassificeras på grunden för dessa aktiviteter. Dessa organiseras bekvämt i grupper som kallas de sex "I" s. Dessa sex "I" s kan uttryckas som ympning, inkubation, isolering, inspektion, utredning och identifiering. De hänvisar till processerna för odling, provtagning, observation och testning av mikroorganismer.