Örnar är från samma taxonomiska familj som en annan vanlig rovfågel, höken. Medan den skalliga örnen är känd som en symbol för Förenta staterna är den gyllene örnen, som finns i Nordamerika, Europa, Nordafrika och Asien, den mest utbredda sorten och en bra att tänka på när man studerar en örons livscykel . Medan dessa två arters utfodringsvanor skiljer sig något, är de väldigt lika i hur de mäter och höjer sina unga.

Ägget

Örnar bygger sina bonar eller öar, höga träd, höga klippor och bluffar. Hon lägger vanligtvis en koppling av två ägg, fast hon kan lägga så många som fyra. Hon inkuberar ägget i ca 40 dagar genom att sitta på boet för att hålla dem varma. Beroende på klimatet kan inkubation sträcka sig från 30 till 50 dagar. Peter Nye, som skriver om skalliga örnar i The Travel North, säger att män kan inkubera ägget också. Mer vanligt deltar hanen i detta livscykelstadium genom att fånga små däggdjur för att mata till den nestande kvinnan.

Hatchlings

Den nykläckta örnens överlevnad beror på sin plats i spetsordningen. Efter att ha kommit ut ur sitt ägg täckt av vit fluff är hjälplös hatchling helt beroende av sin mor för mat. Den väger ungefär tre gram (85 gram). Den första hatchling som kommer ut ur ägget har en ålder och storleksfördel över de andra i boet. Det växer starkare snabbare och kan konkurrera mer framgångsrikt för mat. Senare kläckande örnar kan svälta om de inte är fejlika nog att tävla.

Fledglings

Innan de flyger eller lämnar boet för första gången, fortsätter unga örnar som "nestlings" för 10 till 12 veckor. Det är så lång tid det tar för dem att bli fullt feathered nog för att flyga och tillräckligt stor för att börja jaga efter byte. Den flodiga örnen fortsätter att återvända till boet och stanna runt sina föräldrar i ytterligare en månad eller mer, lära sig att jaga och förfina sin flygteknik. Det kan be om mat så länge som de vuxna fåglarna är villiga att mata det. Sammantaget kommer det att vara minst 120 dagar efter födseln innan unga örnen är helt oberoende.

Juvenile Stage

Även efter att ha lämnat boet möter ungdomsöppnen överlevnadsutmaningar. British Forestry Commission rapporterar att mellan 60 och 70 procent av dem inte överlever den första vintern. En gång oberoende migrerar unga örnar att hitta ett vinterområde. När rov är rikligt, behöver de inte migrera alls, men de måste sprida sig för att hitta ett tillräckligt stort territorium för att stödja dem. Experthopp Rutledge, som skriver om guldörnar på hennes amerikanska Bald Eagle Information-hemsida, säger att vuxna guldörnar kan röra ett territorium på upp till 165 kvadratkilometer. Om fyra till fem år kommer ungdomen att nå mognad. Fram till dess kan den återkomma till sin födelsebur från tid till annan.

Mognad

När gyllene örnar når sexuell mognad, på mellan fyra och fem år utvecklar de gyllene fjäderdräkten på huvudet och nacke och nå en vingspänning på nästan sju meter (två meter). Fram till dess är det möjligt att åldra fåglarna genom sin fjäderdräkt. Örnar bildar parningspar för livet och bygger enorma bonar upp till 10 meter i diameter, väger upp till 2 000 pund (907 kilo). De vuxna paren har inga naturliga rovdjur utom man och kan leva upp till 30 år.