Från nektar-drickande bin till köttätande mantider har insekter ett mångsidigt sortiment av mundesign som är särskilt lämpade för deras föredragna diet. Blodsugande insekter kan genomborra hudens rov, injicera en antikoagulant eller blodförtunnare och suga upp det proteinrika blodet, alla med olika delar av munnen. Medan de vanligaste blodsugande insekterna är flugor (Diptera), har andra insektsgrupper, såsom äkta buggar (Hemiptera) och även några moths (Lepidoptera) blodfoderbeteenden.

Myggor

Av alla blodgivande insekter är myggor kanske mest kända. Dessa flugor tillhör den utbredda Culicidae-familjen och finns över hela världen, förutom Antarktis. Endast kvinnliga myggor dricker blod; de kräver att proteinet producerar ägg. Omogna myggor, kallade larver, bor i stående vatten, såsom pooler, dammar eller rännor och matar på organiskt material i vattnet. Myggor lockas till värmen, koldioxid och mjölksyra som djur producerar. När en kvinnlig mygga landar på sitt byte spruter hon ett långt rör, kallat en proboscis, in i huden. Medan hon suger upp blod frigör hon saliv för att förhindra att blodet stolar. Människokroppar har en allergisk reaktion på detta saliv, vilket får huden att bilda kliande, röda knöl efter myggbett. Det är också detta saliv som överför sjukdomar som dengue feber, Zika virus, West Nile virus och malaria.

Black Flies

Liksom deras myggkusiner är det bara den kvinnliga svarta fluga Simuliidae) som matar på blod. Hennes skarpa skarpa mandibler skär huden av däggdjur eller fåglar så att hon kan suga upp en blodmjöl. Också som myggor är svarta flug larverna akvatiska, men de föredrar det strömmande vattnet i strömmar. Svarta flugor kallas ofta buffelgnats på grund av deras puckelform. Trots sin lilla storlek (ca 5 millimeter i längd), i stora grupper, blir dessa flugor en allvarlig olägenhet för boskap och djurliv.

Övriga flugor

Hästflugor och hjortflugor (Tabanidae) är några av de större blodsugande flyger 10-25 mm långa. Hjort flyger, de mindre av de två, är mörkbruna eller svarta och har mörk färg på sina vingar. Kvinnor av dessa flugor matar på blod, medan män föredrar nektar. Som deras namn tyder på är hästlök ofta allvarliga skadedjur av boskap, men båda dessa varelser kommer att bita människor, vilket leder till smärtsamma nedskärningar och svullnad.

Lice

Medan det finns många arter av blodsugande löss , endast en grupp, Pediculidae, matar på människor. Kroppslöss, huvudlöss och krabba löss är små, platta, vinglösa insekter. Huvudlöss och kroppslöss har en liknande långsträckt form, medan krabba löss liknar kräftdjuret. Huvudlöss kan överföras genom att dela kamar, penslar eller hattar och genom direktkontakt. Kvinna huvudlöss fäster sina ägg på håret medan kvinnliga kroppslöss lämnar sina ägg i kläder. När ägget kläcker, kvarstår lus på sin värd för sin livstid, där de matar på blod. Huvudluckor stannar på människans huvud medan krabba löss föredrar oftast skönhetsområdet. Båda dessa skadedjur är irriterande men inte hotande. Kroppslusen kan emellertid överföra sjukdomar, särskilt tyfus, en mycket infektiös bakteriesjukdom.

Bedbugs

Den platta, ovala, rödbruna sömnen (Cimicidae) gömmer sig i madrass sömmar , eluttag eller sprickor i golv och väggar och kommer ut för en blodmåltid på natten. De kan bita flera gånger under natten tills deras kroppar blir inslagna i blodet, men de kan överleva i flera månader utan matning. Dessa skadedjur lämnar röda kliande sår på kroppen. Bedbugs är svåra att ta bort från ditt hem, och du kan behöva förfoga över infekterade möbler och mattor för att ta bort dem.

Fleas

Vi brukar tänka på loppor (Siphonaptera) som ett problem för katter eller hundar, men dessa blodsugande skadedjur är inte alltid specifika i sina föredragna värdar. Till skillnad från löss eller bedbugs kan loppor hoppa till olika områden runt värden samt från en värd till en annan. De kan skilja sig från djur till människor på ett oskiljaktigt sätt. Vissa flea arter är vektorer för sjukdom, särskilt bubonic pest, som överförs av råttan loppet.

Andra blodsockers

Vissa icke-insekta varelser har blodsugande beteenden. Parasitiska former av kvalster och fästingar (Acarina), som många kvalster, chiggers och rådjur är allvarliga skadedjur för både djur och människor. Lyme-sjukdomen överförs av ett blodsockande fästkärl som hyser under huden. En grävmitt orsakar mange, en däggdjurshudsjukdom som leder till skabb, håravfall och svår klåda.