Utan Nilen kan den egyptiska civilisationen och pyramiderna inte existera. Nilen stödde inte bara Egypten, det hjälpte dem att trivas. Arkeologer, geologer och egyptologer antydar att människor började bo längs Nilens strand ca 6000 B.C., men det skulle vara år innan de utvecklade jordbruket längs sina banker. Vid flodens kant blomstrade fruktträd, och fisken var riklig i floden jämfört med den öppna ökens barrenness. Nilen gav Egypten mat och senare formade sin religion.

Det första delvet

Nilen rinner upp i många grenar där den flyter in i Medelhavet. Forskare teoretisera att när Herodotus, världens första historiker, glimtade detta område under sitt besök i Persiens ockuperade Egypten. Han namngav den efter den fjärde bokstaven i det grekiska alfabetet, Δ, eftersom dess form var som en triangel. Efter att han namngav den frodiga floddalen ett deltaområde, mottog alla floder som flyter till havet det definitiva namnet. Nilflodens rika och bördiga deltaområde gjorde det möjligt för egyptierna att höja boskap, växtfrön, odla grödor och utveckla sin särpräglade kultur.

Eftersom de gamla egyptierna bodde längs stranden av Nilen märkte de att det översvämmade sex månader av året på ungefär samma gång. Efter översvämningen återvände floden, och egyptierna observerade ett lager av rik mörkbrun, nästan svart, sediment och silt som var lämplig för växande växter, vilket gav dem idén att plantera området med grödor. Jordbrukare grävde korta bevattningskanaler till floden, som matade sina grödor med vatten. De skulle plantera grödor när översvämningarna stannade. Detta gav tillräckligt med tid att växa och skörda maten de behövde innan översvämningarna kom igen.

En ny social struktur och religion

Förutom att ge egyptierna mat inspirerade Nilen till en hierarkisk struktur för den egyptiska kulturen med gudar på toppen. Några år kom översvämningarna inte eftersom bergen i söder inte hade någon snö, vilket påverkade möjligheten att odla mat. Detta orsakade många att teoretisera att gudarna kontrollerade översvämningen. Lyckliga gudar ledde till årlig översvämning och rik grödor, så de byggde en religion för att hedra dem.

I ca 3150 B.C., Menes, en egyptisk kung, förenade övre och nedre delarna av Egypten. Han blev landets första farao, som började regera 3 000 år, och började lagra korn i strukturer som slavar och bönder byggde för åren översvämningarna inte kom. Det var inte länge innan Egyptens folk vördade honom som en gud som ledde till skapandet av sin sociala struktur och religion. Organiserad som en pyramid placerade egyptierna sina gudar på huvudstenen, följt av regeringsledare, sedan soldater, skriftlärare, handlare och hantverkare med bönder och slavar i botten.

Ärade gudarna

Egypten trodde att när Nilen inte misslyckades, berodde det på att gudarna inte var nöjda, så de utvecklade sätt att hedra dem för att säkra en fruktbar årstid. De trodde att gudarna gjorde floden i Nilen när de var glada och skapade torka och svält när de inte var. De trodde också att många av deras ledare, faraoer, var gudar i mänsklig form, och således betalade bönderna dem skatt i form av korn som lagrades i faraoernas lager.