En tsunami är en katastrofal havvåg som uppnår landfall och orsakar förstörelse. Källan är en stor geografisk händelse under havsnivå, till exempel jordbävning, vulkanutbrott eller jordskred. Även om de ofta kallas tidvattenvågor, har tsunamier inget att göra med havs tidvatten. Många Stillahavs- och Indiska Ocean-kustländerna upprätthåller tsunamivarningssystem, så lokala myndigheter kan etablera tidiga utrymningsvägar. Varningssystemen anger vilken typ av tsunami som kan röra sig mot land och ge evakueringsinformation.

Lokal Tsunami

En lokal tsunami är en tsunami som orsakar skador i relativt nära närhet till tsunaminframkallande händelse. Specifikt händer undervattenhändelsen - vanligen en jordbävning - som producerar en lokal tsunami inom 100 km, vilket är lite över 60 miles, av den markskada som resulterar. Dessa tsunamier kan vara förödande eftersom tiden mellan undervattensevenemanget och tsunaminens ankomst kan vara under en timme - och ibland mindre än 10 minuter. Detta ger inte tillräckligt med tid för omfattande utrymningar.

Regional Tsunami

En regional tsunami är en som orsakar skada från 100 km till 1 000 km från den undervattenshändelse som orsakar tsunamin. I vissa fall uppstår mer skadade skador utanför 1000 km perimetern. Regionala tsunamier ger lite mer varningstid än lokala tsunamier, vilket gör landfall mellan en och tre timmar av händelsen som orsakar dem. Inom 1000 km-området kan bara en till tre timmar inte ge tillräckligt med tid för att människor ska kunna evakuera på ett säkert sätt.

Avlägsen tsunami

En avlägsen tsunami, även kallad tele-tsunami eller vid havet tsunami - härstammar med en exceptionellt kraftfull och destruktiv händelse mer än 1000 km från landfallet. Även om en avlägsen tsunami först kan se ut som en lokal tsunami, reser den över breda stränder av havsbassängen. Det finns mer tid att evakuera och fly undan en avlägsen tsunami, men den täcker också en större massa mark och tenderar att orsaka omfattande och utbredd förstörelse.

Den avlägsna tsunaminen 2004

Den mest förödande tsunamin på historisk rekord inträffade i Indiska oceanen den 26 december 2004. På den dagen inträffade en massiv jordbävning under vattnet - som mäter vid 9,1 av 10 på Richter-skalan - utanför norra kusten av Sumatra, Indonesien. Den resulterande avlägsna tsunaminen slog Indonesiens, Thailand, Malaysia, Indien, Sri Lanka, Myanmar, Maldiverna och även länder i Östafrika. Minst en fjärdedel av en miljon människor dog, med den värsta skadan koncentrerad i Indien, Indonesien, Sri Lanka, Thailand och Maldiverna.