En tyfon är en regionspecifik term som ges till en typ av tropisk cyklon, vanligen förekommande inom den nordvästra delen av Stilla havet, väster om den internationella datumlinjen. Dessa samma system i andra regioner kallas antingen orkaner eller i allmänhet tropiska cykloner. Centrum av en cyklon kallas ögat. Ögat är ett cirkulärt område med lugnt, rättvist väder. I genomsnitt är ett tropiskt cyklonöga cirka 30 mil över. Omkring ögat är ögonväggar som är områden av täta konvektiva moln. Vindarna i ögonvågor är de högsta och generellt orsakar mest skada. Spiraler i ögonvågorna är mer konvektiva molnområden som kallas spiralband. Dessa områden innehåller tunga vindar och sträcker sig ut från tyfonöget.

Hur tyfoner förekommer

Forskare jobbar kontinuerligt med och upptäcker ny information om fenomenen tropiska cykloner, eftersom det fortfarande finns mycket om de system som är okänt. Tyfoner uppträder när en grov vädervåg, med jordens rotation, börjar rotera (även känd som Coriolis-effekten). Potentialen för att generera ett trycksystem ökar om denna våg spinnar in i en fullständig cirkel; med högre tryck på utsidan och ett lågtryckscenter. Höga flervägliga vindar som omger vågan kan störa systemet från att bildas. Om systemet upprätthåller sin rotation och börjar spiral med en hastighet större än 65 knop (74 mph) kallas den som en tropisk cyklon. Tyfons intensitet är inte beroende av systemets storlek.

När tyfoner förekommer

Enligt National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) trycker höga vindar vattnets yta framför system på högra sidan av sin väg och orsaka över 85 procent av cyklonens överskott.

För att uppstå kräver tropiska cykloner i allmänhet havstemperaturer på minst 80 F. Systemen börjar med värme som genereras av spiralvatten ånga i atmosfären. Denna spiralformiga ång bildas i de konvektiva molnen som diskuterats tidigare. Tyfonincidenshastigheten är korrelerad med havytemperaturen. På grund av detta kan det finnas en koppling mellan global uppvärmning och tropiska cykloner. som temperaturen på vattnet ökar, det gör också förekomsten av tropiska cykloner.

Tyfonsäsongen är vanligtvis mellan slutet av juni och en gång under december månad.