Flera gator i staden Nelson översvämmades efter att floden Maitai sprack sina stränder.
En stad i Nya Zeeland som ödelagts av översvämningar kommer att ta år att återhämta sig, sade borgmästaren på fredagen, när hundratals fler hem evakuerades.
Stillahavsnationen har drabbats av vildväder med Nelson-Tasman-distriktet på Sydön som drabbats hårt efter att 75 centimeter (29 tum) regn enligt uppgift föll under tre dagar.
Flera gator i staden Nelson översvämmades efter att den lokala floden Maitai sprack sina stränder.
Nelson borgmästare Rachel Reese sa att skadorna på vägar och stadens infrastruktur kommer att "ta år, inte månader" att reparera.
Hon tillade att det var "kritiskt" för Nelsons invånare att spara vatten eftersom stadens försörjning stördes av ett jordskred som skadade huvudledningen från den lokala reservoaren.
Vid ett besök för att bevittna skadan lovade Nya Zeelands minister för krishantering Kieran McAnulty $200 000 ($125 000) i hjälp och bekräftade att mer än 400 hem nu har evakuerats i Nelson, där undantagstillstånd fortfarande råder.
Han tillade att översvämningar och jordskred har gjort 60 hem potentiellt obeboeliga.
McAnulty berättade för reportrar att en av de mest slående sakerna han såg var en gata i ett bostadsområde "där vägen precis hade spolats ut, (lämnade) en krater djupare än jag är lång".
Nelsonbon Paul Maskell sa att en granne larmade honom om det stigande vattnet på hans gata.
"När jag kom tillbaka var det en fot djupt i vattnet med stenblock som rann nerför vägen. Det var overkligt", sa han till New Zealand Herald.
En äldre invånare som återhämtade sig efter en operation fick vinschas till säkerhet av brandmän sent på torsdagskvällen, efter att hans hem hotades av översvämning.
Nya Zeelands sydön rustade sig för ytterligare ett kraftigt regn, men andra regioner undkom inte det extrema vädret.
Den närliggande staden New Plymouth uthärdade den regnigaste augustidagen sedan rekorden började med 10 centimeters fall på 12 timmar.
"Mer än en meter regn har fallit och orsakat betydande flöden nerför alla floder", säger Taranaki Civil Defense Controller Todd Velvin med översvämningar, vägavstängningar och nedfallna träd som skapar problem.
Kaitaia, en stad nära toppen av North Island, skars av av översvämningar och jordskred, och omkring 400 hem lämnades utan ström längst i norr.
Experter säger att klimatförändringar som drivs av mänsklig aktivitet ökar intensiteten och frekvensen av extrema väderhändelser, som värmeböljor, torka och översvämningar.
Daniel Kingston, universitetslektor i geografi vid University of Otago, tillskrev det kraftiga regnet till en "atmosfärisk flod" – ett smalt band av vattenånga högt uppe i atmosfären över Nya Zeeland.
"Det är säkert att säga att när det gäller påverkan av klimatförändringar är det mer än troligt att det spelar en roll", sa Kingston till AFP. + Utforska vidare
© 2022 AFP
