I mer än ett decennium har kongressdemokrater och en växande del av deras politiska bas jagat en dröm:lagstiftning för att bekämpa klimatförändringar, tillräckligt stor för att omvandla vårt samhälle till ett som är utrustat för att avvärja de värsta katastroferna på en snabbt värmande planet.

På onsdagen gjorde drömmen ett stort steg mot verkligheten.

I en häpnadsväckande omsvängning från när han verkade döda ett klimatavtal för bara två veckor sedan tillkännagav den amerikanska senatorn Joe Manchin, en konservativ West Virginia-demokrat, stöd för Inflation Reduction Act från 2022, ett lagförslag som skulle investera cirka 370 miljarder dollar i en en rad policyer som syftar till att minska USA:s utsläpp av växthusgaser. Det skulle göra det till den mest betydande ansträngningen av den federala regeringen för att tackla klimatförändringarna i historien.

En omröstning om lagförslaget kan komma inom en vecka, även om supportrarna står för alla hinder i sista minuten.

Tidiga reaktioner tyder på att lagförslaget kan förändra den amerikanska energi- och transportsektorn. Tiotals miljarder dollar kommer att gå till att stödja utvecklingen av förnybar energi, sänka kostnaderna för elfordon, bygga ut offentliga laddstationer, vädersäkra hem, täppa till läckor av växthusgaser från rörledningar och brunnar, sänka utsläppen från jordbrukssektorn och stödja lokaliserade samhällen nära förorenande industrier.

Totalt sett skulle åtgärderna, till 2030, kunna minska de amerikanska utsläppen av växthusgaser med 40 % från var de var ett kvartssekel tidigare. Det skulle lämna nationen inom slående avstånd från de utsläppsminskningar som internationella forskare säger behövs för att undvika de värsta effekterna av klimatförändringarna. Det skulle till och med kunna vara ett exempel för andra nationer att också minska utsläppen.

"Det är jävligt mycket... som verkar vara inriktat på alla rätt saker", säger Jonathan Foley, verkställande direktör för Project Drawdown, en ideell organisation som rankar vikten av klimatlösningar. "Det är en riktigt bra handpenning."

Foley noterade också att lagförslaget är utformat med ekonomin i åtanke, med analytiker som förutspår att det kommer att sänka det amerikanska underskottet och ha en antiinflationseffekt.

Vad står i notan?

En analys som släppts av kongressdemokraterna säger att lagförslaget kommer att ha 433 miljarder dollar i investeringar:369 miljarder dollar för "energisäkerhet och klimatförändringar" och 64 miljarder dollar för hälso- och sjukvård genom en "affordable Care Act Extension."

De säger att notan kommer att betala för sig själv och ytterligare minska det federala underskottet genom att höja 739 miljarder dollar i nya intäkter, främst genom att skapa en minimiskatt på 15 % på företag och genom att reformera prissättningen för receptbelagda läkemedel.

En mer detaljerad sammanfattning visar rader för miljarder dollar:

• "Över 60 miljarder dollar" för att stödja amerikansk tillverkning av ren energi, inklusive 30 miljarder dollar i incitament för vind-, sol- och batteriproduktion. Plus ytterligare 10 miljarder dollar i skattelättnader för att bygga anläggningar som tillverkar elbilar och förnybar energiteknik, och ytterligare 2 miljarder dollar i anslag för att "renovera" befintliga bilfabriker för elfordon.
• Ytterligare 60 miljarder dollar för att investera i låginkomstsamhällen som bär en oproportionerligt stor föroreningsbörda, inklusive medel för att minska föroreningarna från fabriker och hamnar och köpa renare kollektivtrafikfordon.
• 30 miljarder USD i bidrag och lån till stater och elbolag för att hjälpa dem att gå över till renare former av el.
• 27 miljarder USD för en accelerator för ren energiteknik för att "stödja införandet av teknik för att minska utsläppen, särskilt i missgynnade samhällen."
• "Mer än 20 miljarder USD" i investeringar för att stödja jordbruksmetoder som minskar utsläppen.

Vad är det för mig?

Lagförslaget erbjuder också vissa direkta fördelar för konsumenterna. Det fortsätter en skattelättnad på $7 500 för köpare av nya elfordon och skapar en skattelättnad på $4 000 för att köpa ett begagnat elfordon. Båda krediterna skulle endast vara tillgängliga för köpare med låg eller medelinkomst.

Dessutom säger demokraterna att lagförslaget kommer att ge cirka 10 miljarder dollar i bidrag och rabatter för husägare för att göra sina hem mer energieffektiva. Det skulle erbjuda 10 års skattelättnader för att kompensera kostnaderna för installation av solpaneler på taket, elektriska apparater och effektiv HVAC-teknik som värmepumpar.

Lagförslaget skulle "möjliggöra stora effektivitets- och elektrifieringsuppgraderingar i miljontals hem och byggnader för att spara energi och förbättra komfort och hälsa, särskilt för hushåll med låga och medelhöga inkomster", skriver American Council for an Energy-Efficient Economy i ett uttalande.

"Det skulle påskynda övergången till rena, elektriska fordon samtidigt som tillgången till överkomliga transporter ökar och luftföroreningarna minskar i missgynnade samhällen", tillade gruppen.

Vad säger klimatförespråkarna?

Lagförslaget hyllas allmänt som ett genombrott av klimatgrupper.

"Detta är en game changer", skrev Leah Stokes, en klimatpolitisk expert vid University of California Santa Barbara och rådgivare till Congressional Democrats, på Twitter. "Det skulle vara den största klimatinvesteringen i amerikansk historia – fyra gånger större än återhämtningsakten. Det skulle ge rena energijobb till Amerika och lägre energiräkningar för amerikanska familjer."

Jesse Jenkins, en energiexpert vars ZERO Lab vid Princeton University modellerar minskningar av växthusgaser, skrev på plattformen att han beräknar att notan kan ge upp till 75 % av de minskningar som behövs för att uppfylla USA:s mål att halvera sina utsläpp av växthusgaser till 2035.

"Det här är enormt", skrev Jenkins.

Appalachian Voices, en ideell organisation som stödjer en ren miljö och energiomställning i den koltunga regionen, noterade att lagförslaget också "återställer en skatt på kol för att stödja Black Lung Disability Trust Fund" och ger 10 miljarder dollar till elkooperativ på landsbygden.

"Historiskt sett var landsbygdssamhällen de sista som fick tillgång till elektricitet men har länge burit bördan av förorenande energiinfrastruktur, utvinning och energiavfall," sa Brianna Knisley, Tennessee Campaign Manager för gruppen, i ett mejl. "Vi är glada över att se bestämmelser i detta lagförslag som tillhandahåller finansiering för förnybar och effektiv energiinfrastruktur på landsbygden så att landsbygdssamhällen inte lämnas efter i omställningen av ren energi."

Varshini Prakash, verkställande direktör för Sunrise Movement, en ungdomsledd rörelse som förespråkar politiska åtgärder mot klimatförändringar sa att det är "kritiskt att vi antar den bästa möjliga versionen av detta lagförslag som vi kan."

"Vi upplevde precis en fruktansvärd värmebölja," tillade Prakash. "Det finns torka, översvämningar och alltmer förvärrade klimatkatastrofer. Det här är bara början på klimatkrisen. Det finns inget alternativ att ge upp eller låta bli den här."

Översikt över bills klimatinitiativ

• 60 miljarder USD för att ta itu med den oproportionerliga bördan av föroreningar på låginkomstsamhällen och färgade samhällen;
• 30 miljarder USD investeringar i produktionsskatteavdrag för solpaneler, vindkraftverk, batterier och bearbetning av kritiska mineraler;
• 30 miljarder USD i riktade bidrags- och låneprogram för stater och elbolag för att påskynda övergången till ren el;
• 27 miljarder USD accelerator för ren energiteknik för att stödja införandet av teknik för att minska utsläppen, särskilt i missgynnade samhällen;
• 20 miljarder USD för program som kan minska utsläppen inom jordbrukssektorn;
• Upp till 20 miljarder USD i lån för att bygga nya anläggningar för tillverkning av miljövänliga fordon;
• 10 miljarder USD i skattelättnader för att bygga anläggningar för ren teknik;
• 9 miljarder USD i energirabattprogram för konsumenthem, fokuserade på låginkomstkonsumenter, för att elektrifiera hushållsapparater och för energieffektiva renoveringar;
• 9 miljarder USD för federal upphandling av amerikansktillverkad ren teknik för att skapa en stabil marknad för rena produkter, inklusive 3 miljarder USD för U.S. Postal Service för att köpa nollutsläppsfordon;
• $6 billion for a new Advanced Industrial Facilities Deployment Program to reduce emissions from the largest industrial emitters like chemical, steel and cement plants;
• $5 billion in grants to support healthy, fire resilient forests, forest conservation and urban tree planting;
• $2.6 billion in grants to conserve and restore coastal habitats and protect communities that depend on those habitats;
• $2 billion for National Labs to accelerate breakthrough energy research;
• $2 billion in grants to retool existing auto manufacturing facilities to make clean vehicles;
• $1 billion grant program to make affordable housing more energy efficient;
• $500 million to be used through the Defense Production Act for heat pumps and critical minerals processing.
• $7,500 means-tested tax credit on purchase of new electric vehicles, with a $4,000 tax credit for used electric vehicles, both credits available only to lower and middle-income consumers.
• Ten years of consumer tax credits to make homes energy efficient and run on clean energy, making heat pumps, rooftop solar, electric HVAC and water heaters more affordable (no dollar estimate provided);
• Tax credits and grants for clean fuels and clean commercial vehicles to reduce emissions from all parts of the transportation sector (no dollar estimate);
• A Methane Emissions Reduction Program to reduce the leaks from the production and distribution of natural gas (no dollar estimate);
• Tax credits and grants to support the domestic production of biofuels, and to build the infrastructure needed for sustainable aviation fuel and other biofuels (no dollar estimate).

Benefits of clean energy tax credits far outweigh costs

(c)2022 USA Today
Distribuerat av Tribune Content Agency, LLC.