En ökande global befolkning, förändrade kostvanor och klimatförändringar påverkar allt miljön omkring oss - och jordbrukssektorn behöver anpassa sig för att möta dessa stigande utmaningar. Jordbrukare och forskare världen över arbetar mot ett gemensamt mål: hållbart jordbruk.

Hållbar jordbruk innebär i sin tur att växtodling och uppfödning höjs på ett sätt som är humant: för djur, för de mänskliga samhällen som deltar i jordbruket och för planet. Varje dag gör forskare fler upptäckter som ger målet om ett hållbart jordbruk runt om i världen närmare en verklighet än någonsin. Några senaste framsteg inom hållbart jordbruk har förbättrat vår förmåga att spara resurser under jordbruk, och dina kostvanor och val kan bidra till att minska utsläppen av växthusgaser.
Kommunikation mellan mark och växter kan öka produktiviteten

Hjälp våra grödor göra mer med mindre är nyckeln till effektivare jordbruk, och mikrober kan hålla nyckeln till mer hållbara grödor. Precis som din matsmältningskanal är full av hjälpsamma mikrober som främjar god tarmhälsa, växer växter i ett samhälle av mikrober på sina rötter. Och växter kan faktiskt förändra sin mikrobiom när de växer, hittade forskare från Lawrence Berkeley National Laboratory i Kalifornien.
Sciencing Video Vault
Skapa den (nästan) perfekta konsolen: Här är hur
Skapa (nästan) perfekt konsol: Här är hur

Forskargruppen studerade förhållandet mellan ett gemensamt gräs och mikrober genom att samla prover från jorden när gräset växte och se vilka mikrober blomstrade eller avböjde. Analysera resultaten, de fann att gräsutsläppta föreningar som hjälpte "vänliga" mikrober och hindrade ovänliga - med andra ord, skapade gräset en mikrobiom som stödde tillväxten.

Även om denna forskning fortfarande är ny, förstår vi mer om hur jordmiljöer och växter interagerar kan hjälpa jordbrukare att skapa mark mer anpassat för vissa grödor, vilket gör att plantorna blir mer produktiva.

Genetiskt konstruerad för att behöva mindre vatten

Genetik och genetiskt modifierade organismer ( GMO) har något av dåligt rykte, men de kan vara en stor tillgång i kampen mot global uppvärmning. Ta GMO-grödor utvecklade vid University of Illinois i Urbana-Champaign. En modifiering som förändrade uttrycket av en enda gen (kallad PsbS) reducerar mängden vattenplantor förlorar via deras stroma. Mutationen hjälper växterna att använda vatten 25 procent mer effektivt, så att de kan producera samma utbyte med mindre vatten.

Medan dess användning i jordbruket återstår att se, kan genetiska modifieringar som detta göra växtodling mer hållbara genom att minska deras vattenbehov. Modifieringen kan också hjälpa växter att producera mat i torrare klimat.
Få hållbart skaldjur genom att ändra fiskens dieter

Produktion av nötkreatur tar oftast mest värme (punten är avsedd) för att bidra till klimatförändringen, men odlade skaldjur , ibland kallad vattenbruk, har också en betydande inverkan på miljön. Eftersom vi oftast äter större fiskar som bor i toppen av livsmedelskedjan (tänk lax, tonfisk och tilapia), får ofta uppfödda fiskar mycket mindre fiskar, vilket kan vara vildfödande fisk innan de är redo att skörda. Forskning från University of Washington, som publicerades 2018, konstaterar att dessa foderfiskar kommer att överskridas före 2050 eller tidigare, vilket kan permanent förändra vattenlevande ekosystem, liksom hotar skaldjursindustrin.

Saken är de fisk behöver inte för att mata på vildfisk att växa, och vi behöver utforska mer hållbara alternativ. Forskare från Swansea University har funnit att seagrassängar spelar en nyckelroll för att stödja världens största fiske. Så vidare forskning och miljöpolitik som studerar och skyddar dessa sjögräsmarker kan leda till ett mer hållbart akvakultur.
Smart dietary choices kan bilda en bättre framtid

Om du vill hjälpa till att bekämpa klimatförändringar kan du göra din del genom att handla smart i mataffären. Forskning från Tufts University, publicerad i "Food Policy" i juni 2018, rapporterar att röd köttproduktion släpper ut den största delen av industrins utsläpp av växthusgaser på 21 procent. Färska grönsaker och meloner bidrog med 11 procent av industrins utsläpp av växthusgaser. Du kan hålla din shopping miljövänligare genom att tillverka de flesta av dina måltider från växter (till exempel med rött kött som garnering istället för som huvudrätt). Handla med en livsmedelsbutik för att undvika att köpa för mycket mat och leta efter säsongsbetonade och lokalt odlade råvaror och boskap för att hålla dina livsmedel relativt miljövänliga.