Den amerikanska miljöskyddsmyndigheten klassade i fredags två så kallade "för evigt kemikalier" som farliga ämnen, vilket innebär att de som ansvarar för att släppa ut dem kommer att få betala för att städa upp föroreningar.
De två kemikalierna, perfluoroktansyra (PFOA) och perfluoroktansulfonsyra (PFOS), är de mest studerade och mest detekterade bland de "för alltid kemikalier" som kallas PFAS (per- och polyfluoralkylsubstanser).
Exponering för dessa ämnen "har kopplats till cancer, påverkan på levern och hjärtat, och immun- och utvecklingsskador på spädbarn och barn", säger EPA i ett uttalande.
PFOA användes tidigare i nonstick-teflonpannor, och PFOS användes en gång i beläggningar för att skydda kläder och mattor samt i brandsläckningsskum.
Den nya beteckningen "gör det möjligt för EPA att ta itu med fler förorenade platser, vidta tidigare åtgärder och påskynda städningar, samtidigt som de säkerställer att förorenare betalar för kostnaderna för att städa upp föroreningar som hotar samhällenas hälsa", sa EPA-chefen Michael Regan.
När den nya EPA-regeln träder i kraft, 60 dagar efter att den har publicerats i det federala registret, kommer företag att behöva omedelbart ange eventuella PFOA- eller PFOS-utsläpp som överskrider tillåtna gränser.
"Utnämningen är särskilt viktig eftersom förseningar i att ta itu med kontaminering ger PFOA och PFOS mer tid att migrera i vatten och mark, vilket förvärrar befintlig förorening", sade byrån.
Tidigare denna månad tillkännagav amerikanska myndigheter de första rikstäckande kranvattenstandarderna för att skydda allmänheten från giftiga "för evigt kemikalier", som är osynliga och finns i vatten, mark, luft och livsmedel.
Åtgärden skulle minska PFAS-exponeringen i vattenförsörjningen för cirka 100 miljoner människor, vilket förhindrar tusentals dödsfall och tiotusentals allvarliga sjukdomar, sade EPA.
PFAS ackumuleras i människokroppen och bryts aldrig ner i miljön.
Enligt en studie från 2023 av en statlig myndighet är minst 45 procent av kranvattnet i USA förorenat med PFAS.
© 2024 AFP
