Få stora däggdjur tycker om så många vanliga namn som puma (Puma concolor), den näst största katten i Amerika efter jaguaren. Denna smidiga och muskulösa jägare har ett enormt utbud - från Yukon till Patagonia - vilket delvis kan förklara all nomenklatural variation. I populär användning är "cougar" och "mountain lion" de mest utbredda alternativa monikerna för katten, men många andra finns.
"Puma", "Cougar" och "Mountain Lion"
In " Cougar Almanac: A Complete Natural History of the Mountain Lion, "Robert H. Busch fastställer härledningen av pumas två mest kända namn, som båda har sina rötter i Sydamerika. På 1800-talet sammanfogade en fransk naturforskare två inhemska namn för jaguaren - som i stort sett överlappar geografiskt med pumaen - för att beteckna berglejonet "cuguar", senare ändrat till "cougar." "Puma" betyder under tiden " kraftfullt djur ”i peruanska Quechua. ”Berglejon”, medan den används allmänt, är en något mer vilseledande etikett: Äkta lejon tillhör en annan släkt (Panthera) och lever bara i Gamla världen, och pumor är inte på något sätt begränsade till bergiga livsmiljöer.
Övriga namn
Indianer och euroamerikaner har tilldelat P. concolor många andra epiter. Busch nämner bara några av de många inhemska nordamerikanska monikerna, inklusive Cree "Katalgar" - "Greatest of Wild Hunters" - och Chickasaw "Ko-Icto", vilket betyder "Cat of God." Christopher Columbus hänvisade till den nya världens "lejon" och vissa nybyggare använde namnet "tiger" eller "tyger" på pumaen, även om detta oftast hänvisade till jaguaren. Tidigare amerikanska kolonister kallade ofta köttätaren "catamount" eller "carcajou", en fransk-kanadensisk /Algonquin-term som används mer allmänt för jerven. "Panther", som betyder "leopard" på grekiska, är en annan puma-etikett som levde vidare från koloniala dagar, ibland i den kollokvala varianten "målare"; en imperilerad befolkning som nu är begränsad till Floridahalvön kallas Florida panter. namn inkluderar träskskrikare, indisk djävul och spökskatt.
Presentation av katten.
Även om de är nära besläktade med och delar många fysiska egenskaper med små katter, är pumor mer lik de stora katter - arter i släktet Panthera - i storlek och ekologi. Stora män kan väga upp till 113 kilo (250 pund) eller mer. Långa, muskulösa bakben ger pumas utmärkt hoppförmåga: De har dokumenterats med horisontella språng på 14 meter (45 fot) ), och en katt sågs springa 3,6 meter (12 fot) in i ett träd medan han hissade ett hjortkada. De är hemma i en häpnadsväckande mängd olika inställningar, från ökenskrubba till tropisk regnskog till robust subalpin skog. De föredrar som byte medelstora till stora däggdjur som rådjur, älg och guanacos, men i deras sortiment har pumor en mycket bred diet: De äter också tvättbjörnar, harar, fåglar, ormar och andra små varelser.
Det latinska namnet
“Concolor, ”Arternamnet för puma, är latin för” av en färg. ”Detta är en lämplig beskrivning av djuret, eftersom pumor är enhetligt vanliga i nyans. Deras kappor är tawny, rödaktig eller gråbrun - även om ibland melanistiska, eller helt svarta, individer registreras. Ungarna är mönstrade med fläckar och ränder som bleknar med åldern. På en vuxen puma ligger den mest komplicerade färgningen vanligtvis i ansiktet, ofta definierat av djärva svarta accenter runt munningen samt svarta märken på öronens baksida.
