Tundran är ett kallt, hårt, torrt ekosystem som finns i Arktis, där det är känt som arktisk tundra, och på bergstoppar, där det är alpint tundra. Snötäckt för alla utom några månader, tundra upplever hårda vindar, även på sommaren. Marken är knapp, och växter som växer i tundran fastnar i livet med en serie viktiga anpassningar inklusive storlek, håriga stjälkar och förmåga att växa och blomma snabbt på korta somrar. Vissa växter växer med mycket liten eller ingen jord. Barre på vintern, tundran på sommaren är fylld med små alpina blommor som blommar i överflöd; landskapet är grönt och frodigt med mossa, lavar, sedges, gräs och dvärgbuskar.
Små och nära varandra. • • • ljusstorm /iStock /Getty Images

Tundraplantor är små - vanligtvis mindre än en fot hög - av fyra skäl. Jorden saknar näringsämnen från rikare jord i andra ekosystem som är fyllda med organiskt material. Växternas korta staturer hjälper dem att ta upp värme från den mörka jorden, vilket hjälper till att hålla dem frysna. Mindre växter är mer skyddade från kyla och vindar. Rötter är också korta och växer i sidled, eftersom de inte kan tränga igenom permafrosten. Dessa växter tenderar att växa i klumpar; klumpning erbjuder skydd från kyla och från vinddrivna partiklar av is och snö. Exempel på små tundraväxter inkluderar arktisk krokus, lousewort, ljung och cress.
Håriga stjälkar och små blad. ••• Laurentiu Iordache /iStock /Getty Images

Håren på stjälkarna av många tundraväxter, t.ex. som den arktiska krokusen, hjälper till att fånga värme nära anläggningen och fungera som skydd från vinden. Växter anpassade till tundran har små vaxartade löv för att förhindra förlust av värdefullt vatten i denna torra miljö.
Snabbutvecklande, koppformade blommor
••• SharonDay /iStock /Getty Images

Växter som den arktiska vallmo har koppformade blommor som rör sig med solen. Koppen tillåter mer solljus att fokusera på mitten av blomman; denna värme hjälper den att växa snabbare. Tundraväxter kan växa och blomma vid lägre temperaturer än några andra växter på jorden. De blommar tidigt på sommaren för att låta dem mogna och sätter ut frön under den förkortade växtsäsongen. Enligt National Geographic-webbplatsen är sommartillväxtperioden bara 50 till 60 dagar, även om solen lyser dag och natt.
Jord inte behövs för tillväxt. , som består av svampar och alger, växer på stenar. Många tundrasdjur, som karibu, förlitar sig på lavar för att överleva; de gräver genom snöskikten för att äta lavar på vintern. Mossor kan växa på stenar eller i mycket grunt jord. Många arter har förmågan att torka ut och växer fortfarande tillbaka flera år senare, när mer fukt kan vara tillgängligt. Mossar kan fortsätta fotosyntesen och tillväxten i kallare temperaturer än tundras blommande växter.