De tandade valarna som kallas delfiner rankas bland de mest kända marina däggdjur, som länge firas av mänskligheten för deras graciöshet, akrobatik och allomfattande hjärnlighet. Delfiner sträcker sig i storlek från den lilla vaquitaen - en extremt hotad marsvin från Gulf of California under 5 fot i längd - till den mäktiga orka eller späckhuggare, som kan vara 30 fot lång och väger mer än 8 ton. Även om det finns många fysiska och ekologiska variationer bland dussintals arter, delar dessa intelligenta valar många grundläggande anpassningar som har hjälpt dem att ockupera ett anmärkningsvärt utbud av marina och sötvattens livsmiljöer.

TL; DR (för länge; Didn) Läs inte)

Kroppens form, förbättrad syn, ekolokationsförmåga och sociala framgångar för delfiner hjälper dessa medlemmar i tandvalens underkant av valar överleva i deras undervattensmiljö.
Dolphin Morphology: Sleek &Streamlined

Delfiner och andra valar är däggdjur, men med sina hårlösa kroppar och torpedoliknande former har de mer gemensamt med fisk. Miljontals år med evolution har förvandlat delfiner från Indohyus
, de markbundna, fyrbenade hovdjurna som de härstammade från till spektakulära effektiva simmare. Deras framdelar fungerar som vippor, som hjälper till att styra; i stället för bakben, delfiner driver sig själva med en muskelpackad svans och en benfri, horisontellt orienterad svansfink eller fluke. De flesta delfiner har en hajliknande ryggfena på ryggen för stabilisering, men vissa - som höger valdelfin och finlös marsvin - verkar klara sig bra utan dem. I stället för näsborrar på sina nosar, andas delfiner genom ett slaghål ovanpå deras huvuden, vilket gör att de sömlöst kan integrera andning i sin böljande simningsrörelse. den svaga sidan, många kan skryta med skarp syn på vattnet som, åtminstone för vissa arter som flaskosdelfin, troligen är stereoskopiska. Vissa delfiner från sötvatten som foder i skumma floddjup, till exempel boto, verkar ha dålig syn; den sydasiatiska floddelfinen i Ganges-Brahmaputra och Indus dräneringar är i princip blind. De kan dock fortfarande effektivt jaga, eftersom alla delfiner använder ekolokalisering - en form av sonar - för att hitta mat: De avger högfrekventa ljud fokuserade av ett fett pannorgan som kallas melonen; dessa klick studsar av föremål, och delfiner använder de resulterande ekorna för att fastställa rovets plats. Valarna får ekon genom vävnad i käkbenet som överför dem till deras inre örat.
Social Success

De flesta delfiner är extremt sociala djur: De reser ofta i skida av ett dussin eller två, och vissa arter - till exempel randiga och snurrande delfiner - samlas ibland i "besättningar" eller "superpoder" som numrerar i tusentals. Att leva i grupper möjliggör kooperativ jakt, större vaksamhet för - och kanske tillfälligt gruppförsvar från - rovdjur som stora hajar och altruistisk vård för sårade eller svaga medlemmar av fröskidan. När man kommunicerar med varandra för att upprätthålla sociala banden och förmedla information, använder delfiner ett rikt utbud av vocalization: kvittrar, skrik, visselpipor och andra.
Versatile Hunters

Echolocation, en komplex hjärna och kooperativt beteende tillåter delfiner att jaga byte genom olika strategier. De omkretsar ofta skolor med fisk och tvingar dem mot havets yta och bildar täta "betbollar" genom vilka enskilda delfiner kan dart för att knäppa måltiderna. Delfiner kommer också att driva fiskar i grunt vatten för enklare jakt; på vissa områden gör de det i samarbete med mänskliga fiskare. Bottlenosdelfiner fångar också fisk i "nät" av utvisade bubblor. Orcas, havets främsta toppdjur - även om populärt kallas späckhuggare, dessa varelser är verkligen delfiner - använder ett anmärkningsvärt utbud av jaktmetoder. Orkar skapar till exempel vågor för att slå sälar och pingviner från flytande isflak, glida upp på stränderna för att fånga pälssälar och verkar vända över hajar och strålar innan de dödar dem för att framkalla den tillfälliga förlamningen, kallad "tonic immobilitet", som dessa fiskar upplevelse när upp och ner.