En cyklon är en snurrande storm orsakad av ett lågtrycksområde i atmosfären. Luften i en cyklon vrids moturs på norra halvklotet och medurs på den södra halvklotet. Tropiska cykloner utvecklas över tropiska eller subtropiska vatten. Dessa stora vädersystem har olika namn i olika delar av världen, men är oftast kända som tyfoner eller orkaner. Cykloner klassificeras enligt deras vindhastighet, från 74 till mer än 156 miles per timme. Tropiska cykloner orsakar ofta miljöförändringar långt bortom det område där de faller.
Vindar <<> Vindarna från en cyklon i kategori 1 orsakar minimal skada på buskar och träd. Stormar av kategori 5 är de mest kraftfulla, vilket ger vindar på mer än 156 miles per timme. Lindrar detta snabbt kan rippa träd från marken och platta byggnader. Cykloner som faller emellan orsakar olika grader av förstörelse, inklusive att riva grenar från träd och förstöra vegetation. Detta resulterar ofta i förlust av djurens livsmiljöer, avbryter och ändrar ekosystem. Flygande skräp från någon av dessa vindstormar kan döda människor eller djur. Cykloniska vindar kan också skada infrastruktur, som kraftledningar, kommunikationstorn, broar och vägar.
Översvämningar
••• Comstock /Comstock /Getty Images

Cykloner kan ge översvämningar på två sätt. För det första orsakar tropiska cykloner ofta en våg i havsvatten, vilket gör att havsnivån stiger över normalen. Dessa vågor, ibland kallade tidvattenvågor, kan dränka människor och djur och är ofta de största mördarna i en cyklon. Cykloner kan också leda till kraftiga regn som leder till översvämningar.

Oavsett orsak, överfyllda vatten kan skada byggnader och infrastruktur i kustområden. Dessutom kan de förstöra vegetation och rinna ut i flodmynningar och skada växt- och djursamhällen som bor där.
Erosion

En cyklons höga vindar kan erodera jorden och därmed skada befintlig vegetation och ekosystem. Denna erosion lämnar området exponerat och är benäget för ännu mer vinderosion. Jord och sand som blåses i andra områden kan skada växtligheten där.

Erosion kan också orsakas av stormvågor från tropiska cykloner. Vågor som når långt ut på en strand drar sanden tillbaka till havet och lämnar det drabbade området mycket eroderat. Detta kan skada ekosystem på stranden och klitten samt strukturer. Havet kommer så småningom att föra sanden tillbaka till stranden, men det kan ta år.
Storm Churn

Stormkärna händer när en cyklons vindar snurrar upp kallt vatten när det rör sig över havet. Denna kärning sänker vattentemperaturerna efter stormen har passerat och krossar bildandet av nya stormar.

Stormkärna stärker också havströmmen som flyttar varmt vatten från tropiska hav till polerna och kallt vatten från polerna till tropikerna. Michael Huber från Purdue University tror att stormkärna kommer att fortsätta att kyla havets yttemperaturer under flera hundra år, och motarbetar rädsla för att den globala uppvärmningen kommer att leda till en ökning av styrkan, kvantiteten och längden på framtida tropiska cykloner.