Alla levande saker är kopplade, särskilt när det gäller att äta och äta. Matkedjor och livsmedelsbanor är sätt att visa livsförhållandena mellan organismer i en given miljö, från den afrikanska savannen till korallrevet. Om en växt eller ett djur påverkas kommer alla andra i livsmedelsbanan så småningom att drabbas. Pilar används för att visa hur förhållandet fortskrider. Till exempel, i botten av en trädgård livsmedelskedja skulle solrosfrön, som skulle ätas av en fågel, som i sin tur skulle ätas av en katt. En livsmedelskedja börjar alltid med en producent, eller en organism som gör sin egen mat. En växt eller ett djur kan finnas i mer än en livsmedelskedja.
Food Webs

Livsmedelsbanor, å andra sidan, visar hur flera livsmedelskedjor är relaterade. Det är en mer komplex skildring av hur växter och djur i ett ekosystem förhåller sig. En matväv kan börja med präriegräs, som skulle ätas av insekter, möss eller kaniner, som skulle ätas av olika rovdjur. Fler arter ingår i en matweb som använder en serie pilar för att beskriva förhållanden.
Typer

Livsmedelskedjor och banor består av olika typer av konsumenter. En producent och dess frön eller frukt är alltid på den lägsta nivån, följt av primära konsumenter, sekundära konsumenter och tertiära konsumenter. "Trees and grass are producers.", 3, [[Exempel på primära konsumenter, som äter producenter, är möss och insekter. Sekundära konsumenter äter primära konsumenter. Exempel är ormar och paddor. Tertiära konsumenter, till exempel redtail hawks eller andra raptors, äter sekundära konsumenter.
The Sun

Vissa livsmedelskedjor inkluderar solen som leverantör av energi till levande saker. Andra inkluderar sönderdelare - svampar och bakterier som bryter ned organiskt material och gödslar producenterna. Djur i en livsmedelskedja eller webb är ofta klassificerade som växtätare (växtätare), omnivorer (växt- och djurätare), köttätare (köttätare) eller rensare som matar på resterna av döda djur.
Överväganden

Mänsklig aktivitet kan påverka livsmedelskedjor och nät. Till exempel, om en giftig insektsmedel sprayas i trädgården, skulle den minskande populationen av insekter innebära att mindre mat är tillgängligt för fåglar. Fågelpopulationen skulle minska och påverka djuren nästa i rad. Djur som kaniner kan också skadas om de äter växter besprutade med insekticiden, vilket i sin tur skulle påverka uggelfolket.