Forskare samlar in jordvarkens bajs genom att följa jordvarkens spår och leta efter färsk spillning. När de väl hittar en droppe samlar de försiktigt upp den och förvarar den i en förseglad behållare. Spillningen kommer sedan att transporteras till ett laboratorium för analys.
Analysen av jordvarkbajs är en komplex och tidskrävande process. Men den information som kan erhållas från denna analys är ovärderlig för forskare som studerar klimatförändringarnas inverkan på jordvarkar och andra afrikanska arter.
Här är några specifika exempel på hur forskare har använt jordvarkbajs för att lära sig om effekterna av klimatförändringar:
* I en studie publicerad i tidskriften "Ecology Letters," analyserade forskare den kemiska sammansättningen av jordvarkavföring som samlats in från två olika regioner i Afrika. De fann att jordvarkarna i den torrare regionen hade en annan diet än jordvarkarna i den blötare regionen. Detta tyder på att jordvarkar kan anpassa sin kost till förändrade klimatförhållanden.
* I en annan studie, publicerad i tidskriften "Conservation Biology", analyserade forskare den kemiska sammansättningen av jordvarkavföring som samlats in från en enda region i Afrika under en period av flera år. De fann att jordvarkernas kost hade förändrats över tiden, och att denna förändring var korrelerad med förändringar i det lokala klimatet. Detta tyder på att jordvarkar kan kämpa för att anpassa sig till förändrade klimatförhållanden.
Analysen av jordvarvsbajs är ett kraftfullt verktyg för forskare som studerar klimatförändringarnas inverkan på afrikanskt djurliv. Genom att förstå hur jordvarkar reagerar på förändrade klimatförhållanden, kan forskare utveckla strategier för att skydda denna art och andra liknande den.
