Mänsklig aktivitet påverkar jordens biologiska mångfald på negativa sätt till stor del, även om någon mänsklig aktivitet kan gynna den eller bekämpa dess nedgång. Ett ekosystemets mångfald och dess hälsa är direkt knutna samman. Relationernas webb i en komplex miljö som en regnskog innebär att många arter är beroende av varandra. Genetisk mångfald bland individer i populationer är bättre rustade för organismer att hantera katastrof eller sjukdom.
TL; DR (för länge; läste inte)
Från att fokusera på få grödor för att införa ny flora och fauna - avsiktligt eller oavsiktligt - i en miljö, har mänsklig aktivitet i hög grad skadat den biologiska mångfalden på jorden. Detta kan också göra arter mindre resistenta mot sjukdomar och klimatförändringar. Men människor har gjort framsteg under de senaste åren för att öka den genetiska mångfalden.
Habitat Destruction and Hunting
När den mänskliga befolkningen växer, gör också den mängd mark den kräver för mat. Ökningen i mängden skördeland från 1950 till 1980 var större än tillväxten i skördeland från 1700 till 1850, och mänsklighetens ständigt växande befolkning kräver mer mark för transport och bostäder. När människor konverterar Amazonas regnskogar till gräsmark eller bana över många arters naturliga livsmiljöer minskar ekosystemets förmåga att upprätthålla och olika livsformer minskar. I vissa fall utsätts de för utrotning. Vissa arter har också drivits till utrotning genom jakt eller överhogst. Några fiskarter har till exempel överväxt och deras populationer är i snabb nedgång.
Genetisk mångfald är viktigt för sjukdomsresistens.
Modernt jordbruk skadar den biologiska mångfalden på ett annat sätt: jordbrukare runt om i världen använder standardiserade sorter av grödor som bananer, soja, majs och ris. När jordbrukare ersätter lokala sorter med den nya standarden minskar den genetiska mångfalden för dessa arter, och vissa användbara gener kan så småningom försvinna helt från befolkningen. I slutändan är arten mindre skicklig på att bekämpa sjukdomar, och avlägsnandet av vissa gynnsamma gener kan hindra en art förmåga att motstå miljöförändringar.
Människor introducerar nya skadliga arter till befintliga livsmiljöer. en kontinent eller ö till en annan ofta - ibland avsiktligt och vid andra tillfällen av misstag. I skadliga fall överträffar dessa nykomlingar, kallade invasiva arter, snabbt infödda arter och driver dem till utrotning och reducerar därmed den biologiska mångfalden i ett område. Under andra världskriget introducerade människor av misstag brun trädorm på ön Guam - sedan dess har antalet fågel- och reptilarter på ön snabbt fallit.
Moderna mänskliga ansträngningar för att bekämpa minskningar i biologisk mångfald
Den mänskliga påverkan på den biologiska mångfalden har till stor del varit negativ - under de senaste århundradena har utrotningsgraden stigit upp till tusen gånger den uppskattade naturliga hastigheten. Men mänskliga ansträngningar för att bevara den biologiska mångfalden i vissa regioner i världen lyckas då och då. Att skapa skyddade områden som naturreservat hjälper till att skydda den biologiska mångfalden eller saktar nedåt. Att hantera fiske och loggningsverksamhet så att resurser endast tas bort i en hållbar takt hjälper också till att bevara viss biologisk mångfald.
