Biologi definieras i stor utsträckning som studier av levande organismer och vitala processer i och runt dem, inklusive de molekylära och kemiska processer som håller dessa organismer vid liv. Biologi studerar utvecklingen och utvecklingen av människor, djur, växter, svampar och mikroorganismer och deras interaktion med deras miljö. En mängd specialiserade underdiscipliner faller inom dessa kategorier, och nya discipliner fortsätter att dyka upp.

Cellulära och subcellulära biologiska discipliner

Alla levande organismer består av minst en cell, som är byggd från molekyler. Biokemi och molekylär genetik är två fält av biologi som studerar molekylerna inom celler och deras aktivitet. En biokemist undersöker strukturen och reaktionerna hos specifika molekyler, medan en molekylärgenetiker undersöker hur arv påverkas av molekyler som deoxiribonukleinsyra eller DNA. Det finns också biologer - som kallas cellulära biologer - som studerar cellen som en enhet. När celler fungerar tillsammans i en större organism, bildar de vävnader. Forskare som studerar vävnader kallas histologer; De ser skillnaderna mellan vävnadstyper under ett mikroskop.

Organismens nivåbiologiska discipliner

Biologer som undersöker hela organismer varierar från dem som specialiserar sig på små bakterier för dem som studerar träd eller elefanter. Mikrobiologi är studien av organismer för små för att se med blotta ögat, och zoologi är studien av alla djur. Zoologiområdet har indelningar, såsom mammologi, ornitologi och ichthyology - studien av däggdjur, fåglar respektive fisk. Vissa biologer ägnar sitt arbete till växter; de kallas botaniker. Mykologer studerar svampar.

Miljödiscipliner inom biologi

Biologiska discipliner som överväger hur organismer interagerar med sin miljö innefattar ekologi och miljövetenskap och teknik. Medan forskare som studerar havet kallas oceanologer, de som studerar sjöar och floder är limnologer. Bevarande biologer undersöker hur människor påverkar och kan bäst bevara och skydda miljön. Det finns till och med biologer som studerar miljöpolitiken i Förenta staterna och hjälper regeringstjänstemän att göra och verkställa lagar som är relaterade till bevarande av miljön.

Bioteknik och syntetisk biologi

Nyare och nya områden inom biologi inkluderar bioteknik och syntetisk biologi. Enligt International Genetically Engineered Machine Foundation, eller iGEM, är syntetisk biologi design och konstruktion av nya biologiska delar, anordningar och system för användbara ändamål. Biologer som fokuserar på sekvensering, manipulation och konstruktion av DNA ligger inom bioteknikområdet. De kallas ibland biomedicinska ingenjörer. Båda dessa fält förväntas växa med minst 27 procent fram till 2022, enligt Arbetsmarknadsdepartementets arbetshandbok.