Marina kiselalger är encelliga alger som finns i alla hav. De står för cirka 20 % av världens primärproduktion, vilket gör dem till en av de viktigaste grupperna av organismer på planeten. Kiselalger har en unik cellvägg gjord av kiseldioxid, som kallas en frustule. Frustel är gjord av två halvor, så kallade ventiler, som hålls samman av en gördel. Ventilerna är täckta av små porer som gör att vatten och näringsämnen kan komma in i cellen.

Kiselalger kan överleva i ett brett spektrum av ljusförhållanden, från mycket svagt ljus till mycket starkt ljus. De gör detta genom att ändra mängden klorofyll i sina celler. Klorofyll är ett grönt pigment som absorberar ljusenergi och använder det för att fotosyntetisera. När ljusnivåerna är låga producerar kiselalger mer klorofyll så att de kan fånga mer ljusenergi. När ljusnivåerna är höga producerar kiselalger mindre klorofyll så att de inte får för mycket ljusenergi och skadar sina celler.

Förutom att ändra mängden klorofyll i sina celler, kan kiselalger också ändra formen på sina frustler. När ljusnivåerna är låga, producerar kiselalger frustler som är mer rundade. Detta gör att de kan fånga mer ljusenergi från alla håll. När ljusnivåerna är höga, producerar kiselalger frustler som är mer tillplattade. Detta hjälper till att minska mängden ljusenergi som de fångar, och det hjälper också till att skydda dem från skador.

Kiselalgernas förmåga att anpassa sig till fluktuerande ljusförhållanden är avgörande för deras överlevnad. Det tillåter dem att leva i en mängd olika miljöer, från det öppna havet till havets djup. Kiselalger är en nyckelkomponent i det marina ekosystemet, och deras förmåga att anpassa sig till förändrade ljusförhållanden bidrar till att säkerställa att de kommer att fortsätta att vara en stor aktör i framtiden.