De flesta vet att växter använder fotosyntes för att skapa energi med solljus. Men fotosyntesprocessen varierar mellan växter, beroende på deras levnadsförhållanden. Tre viktiga typer av fotosyntes är C3, C4 och CAM fotosyntes.

TL; DR (för lång; läste inte).

Den viktigaste skillnaden mellan C3, C4 och CAM fotosyntes är vägen växter extraherar koldioxid från solljus, vilket i hög grad beror på växtens livsmiljö. C3-fotosyntes producerar en tre-kolförening via Calvin-cykeln medan C4-fotosyntes gör en mellanliggande fyra-kolförening som delas upp i en tre-kol-förening för Calvin-cykeln. Växter som använder CAM-fotosyntes samlar solljus under dagen och fixar koldioxidmolekyler på natten.
Fotosyntes

I fotosyntes använder växter och andra organiska föreningar energin från solljus för att utvinna näringsämnen från luft och vatten. Fotosyntetiska organismer har en grön förening känd som klorofyll som innehåller enzymerna ATP och NADPH. Med den energi som absorberas från solljus omvandlar fotosyntetiska föreningar dessa enzymer till ADP och NADP +. Växten utnyttjar energin från de omvandlade enzymerna för att extrahera koldioxid från luft och vatten och producerar sockermolekyler som glukos. Genom fotosyntes utsöndrar växter avfallsmolekyler inklusive syre, vilket gör att andan andas för djur. en tre-kolförening som kallas 3-fosfoglycerinsyra. Detta är anledningen till titeln "C3." C3-fotosyntes är en process i ett steg som sker inuti kloroplastorganellerna, som fungerar som lagringscentra för solljus. Anläggningen använder den energin för att kombinera ATP och NADPH i ordnade sockermolekyler. Cirka 85 procent av växterna på jorden använder C3-fotosyntes.
C4 Fotosyntes |

C4-fotosyntes är en tvåstegsprocess som producerar en fyra-kol-mellanförening. Den fotosyntetiska processen inträffar i kloroplasten i en tunnväggig mesofyllcell. När den har skapats pumpar anläggningen mellanföreningen i en tjockväggig buntmantelcell, där den delar upp föreningen i koldioxid och en tre-kolförening. Koldioxiden genomgår sedan Calvin-cykeln, som i C3-fotosyntes. Fördelen med C4-fotosyntes är att den producerar en högre koncentration av kol, vilket gör C4-organismer mer skickliga att överleva i livsmiljöer med svagt ljus och vatten. I denna typ av fotosyntes absorberar organismer solljusenergi under dagen och använder sedan energin för att fixera koldioxidmolekyler under natten. Under dagen närmar sig organismens stomata för att motstå uttorkning medan koldioxiden från föregående natt genomgår Calvin-cykeln. CAM-fotosyntes tillåter växter att överleva i torra klimat och är därför den typ av fotosyntes som används av kaktusar och andra ökenväxter. Men icke-ökenväxter som ananas och epifytväxter som orkidéer använder också CAM-fotosyntes.