I en nyligen genomförd studie undersökte Dr. Tamara Beauboeuf-Lafontant, en biträdande professor i sociologi vid University of Pennsylvania, hur denna fientlighet får allvarliga konsekvenser för svarta kvinnor i högre utbildning. Hennes studiedeltagare, som alla var svarta kvinnor, beskrev att de kände sig isolerade, avskräckta och till och med osäkra på campus. De upplevde att deras erfarenheter inte togs på allvar av lärare och administratörer, och att de inte fick det stöd de behövde för att lyckas.
Dr. Beauboeuf-Lafontants resultat stämmer överens med andra studier som har tittat på svarta kvinnors erfarenheter i högre utbildning. Dessa studier har funnit att svarta kvinnor är mer benägna än sina vita motsvarigheter att uppleva rasdiskriminering, sexuella trakasserier och andra former av fientlighet. De är också mer benägna att känna sig undervärderade och utan stöd av sina institutioner.
Den fientliga miljö som svarta kvinnor möter i högre utbildning kan ha en djupgående inverkan på deras förmåga att lyckas. Det kan få dem att känna sig mindre säkra på sina förmågor och mindre benägna att fortsätta. Det kan också leda till psykiska problem, som ångest och depression.
Högre utbildningsinstitutioner måste skapa en miljö som är säker och stödjande för svarta kvinnor. De måste tillhandahålla program och tjänster som specifikt möter behoven hos denna befolkning. De måste också ta ett proaktivt förhållningssätt för att bekämpa rasism och sexism.
Endast genom att skapa en mer välkomnande och inkluderande miljö för svarta kvinnor kan institutioner för högre utbildning hoppas uppnå verklig rättvisa.
