Medan vi människor värderar den mäktiga ekträdet för styrket och elasticiteten i träet, dess naturliga skönhet och mängden skugga som det stora taket erbjuder, använder vissa djur detta träd för mer praktiska ändamål. Flera arter i djurriket är beroende av ekar för matkällor såväl som skydd och kan ofta hittas i deras trädtoppar eller grävda i deras trä.
Däggdjur
••• Jupiterimages /Photos.com /Getty Images

Ett av de vanligare djur som ofta ses i skog i och runt en lund av ekar är den östra grå ekorran. Dessa små critters bo i hål i äldre ekar och ek ekorn är en häftklammer i deras dieter. På liknande sätt kan tvättbjörnar ofta hittas som häckar i större hål eller trädgafflar, och de rensar ofta marken runt en ekstam för nötter, löv och insekter. Den vanligaste art som finns i ekar är Virginia Opossum, även känd som den nordamerikanska Opossum, en pungdjur som bo i sina grenar. Större däggdjur, som rävar, gör ofta tappar i nedarmade, ihåliga ekstammar.
Fåglar
••• Jupiterimages /Photos.com /Getty Images

Många fåglarter kallar trädtakens hemtak. Den faktiska arten som häckar i träden beror till stor del på geografiskt läge, men generellt sett är robins, blue jays och starar bland många av de typer av fåglar som häckar högt i ekens tak för att distansera sig från potentiella rovdjur. Vissa hackspettar plockar inte bara insekter i ekens bark, utan bo även i dessa träd.
Insekter &spindlar
••• Jupiterimages /Photos.com /Getty Images

Som du kan förvänta dig, arten av insekter som gräver i och runt en bark av ekar är många. Myror föredrar att tunnla under ekrots rotsystem medan tält larver, spindelkvalster, zigenare malar och ekspecifika ekbladare och leaftiers larver äter på ekens löv medan de använder samma blad som kamouflage från rovdjur. Dessa insekter bjuder på spindlar, som i sin tur firar dem. Beroende på höjden på träden, spindlar som Argiope eller författarspindel, snurrar sina banor över ekgrenar för att fånga passerade insekter.
Reptiler
••• Jupiterimages /Photos.com /Getty Images

If en ek ligger nära en vattenkälla som en träsk, flod, sjö eller damm, mindre reptiler som salamandrar eller grodor kan använda utsatta rotsystem för att dölja sina bon längs vattenlinjen. Ormar som rovar på dessa reptiler såväl som ormar som drar nytta av det skydd som rötterna tillhandahåller kan också bo här. Nära inhemska, nedade ekstockar är andra ormar som kopparhuvar, svarta ormar och trädgårdsormar, för att nämna några.