Delta landformer förekommer där floder dumpar massor av sediment - slam, sand och små stenar - vid deras munar i hav eller stora sjöar. Nildeltaet i Medelhavet, Mississippi-deltaet i Mexikanska golfen, Yellow River-deltaet i Bohai-havet och Ganges-Brahmaputra-deltaet i Bengalbukten är bland de mest berömda. Deras bräckliga, näringsrika vatten och rika jordar har länge gjort deltor som dessa viktiga fiskeområden, jordbruksmark och bosättningsplatser för människor.
Nilen
Den grekiska historikern Herodotus definierade Nylflodens mun i Medelhavet som ett "delta" baserat på dess triangulära eller deltoida form - som liknar den grekiska bokstaven "delta" - och därmed sammanfatta termen som nu används för floder över hela världen. Civilisationen har frodats i Nildeltaet, som historiskt sett gav fruktbar jordbruksmark, sedan 4000 f.Kr. idag bor cirka 50 miljoner människor här, även om stigande havsnivåer hotar deras försörjning genom att minska deltaets område och öka salthalten.
Mississippideltan.
Mississippideltat fungerar som det mest kända exemplet på " fågelfot-delta, även kallad ett digitalt delta. Nordamerikas största flod delas upp i flera kanaler, eller distribuerar, vid sin mun som lägger ned sediment i det djupa vattnet vid kanten av kontinentalsockeln. Den otrevliga profilen för deltaets yngsta sektion föreslår en fågelns klodda fot, därav namnet. Mississippi-deltaet började bildas för cirka 5 000 år sedan och fortsätter att utvecklas i form, efter att ha avancerat Louisiana-kusten här cirka 15 till 50 mil in i viken. Under de senaste decennierna har emellertid landssänkning, stigning på havsnivån, mänskliga effekter på flöde och sedimentbelastning och tillfälliga orkaner lett till betydande mängder markförlust i Mississippi-deltaet, som inkluderar hundratusentals tunnland värdefulla våtmarker. > The Yellow River Delta
The Yellow River (Huang He) of China bär den tyngsta sedimentbelastningen, vilket gör dess delta till en av de rikaste i världen. Denna flod bär miljoner ton slam varje år. Yellow River-deltaet har skiftat position längs kusten genom naturliga processer i tusentals år, men idag modifierar jordbruk, industri och aktivt humanteknik betydligt flodens kurs och dess delta. Dessa effekter såväl som klimateffekter har kraftigt minskat mängden vatten och sediment som bärs av Huang He, vilket hotar våtmarker, vattenbruk och människors försörjning. Det är lite motsatt, men det ökar också sannolikheten för översvämningar eftersom det reducerade flödet innebär mer sediment avsatt på flodbotten, vilket höjer vattennivån.
Ganges-Brahmaputra Delta
Mer än 40 000 kvadrat miles i området , deltaet som bildas av de många mynningarna av floderna Ganges och Brahmaputra vid Bengalbukten som den största i världen samt en av de mest bördiga och - med bättre än 100 miljoner invånare - en av de mest befolkade. Trots det täta mänskliga fotavtrycket har Ganges-Brahmaputra delta fortfarande ett av världens största mangrovesvampar, Sundarbans: den legendariska hemmet för den kungliga Bengal-tigern. Deltaet är sårbart för förödande cykloner och står inför många utmaningar på grund av klimatförändringar, inklusive stigande havsnivåer, minskade flodflöden på grund av krympande Himalaya-glaciärer och ökande salthalt.
