Medan andra grenar av jordvetenskap, som geologi och biologi, också bidrar till att förstå tidigare förändringar, fokuserar paleontologi specifikt på:
* fossiler: Analysera resterna av forntida organismer för att förstå tidigare livsformer och ekosystem.
* stratigrafi: Studera bergskikt och deras sekvenser för att bestämma ordningen och tidpunkten för tidigare händelser.
* paleoclimatology: Rekonstruera tidigare klimat med olika metoder som iskärnor, trädringar och sedimentanalys.
Så, paleontologi är den primära jordvetenskapliga disciplinen som studerar historien om liv och jordens fysiska miljö genom att studera fossiler och geologiska bevis.
