En manometer mäter skillnaden i luft- eller vätsketryck genom att jämföra det med en extern källa, vanligtvis ett urval av jordens atmosfär. Det finns flera typer av manometrar, det enklaste är ett piezometerrör, vilket är ett enda rör och en bas som håller vätskan. Mer vanliga manometrar är U-formade och har sammankopplade rör. Manometrar används i atmosfäriska undersökningar, väderstudier, gasanalyser och forskning av andra planets atmosfär. De är vanligtvis gjorda av glas eller plast, och medan de flesta görs för mätning, kan vissa mäta förändringar digitalt. Single-tube manometern mäter endast vätskans tryck, eftersom det inte finns någon alternativ plats att jämföra gaser. En U-formad manometer gropar väsentligen två olika gastryck mot varandra och mäter styrkan hos den infångade gasen. Den fria gasen är vanligen luft vid den aktuella atmosfären.

Manometermekanik

En vätska placeras i röret, vanligtvis en reagerande vätska som kvicksilver som är stabil under tryck. En ände av U-röret fylls sedan med den gas som ska mätas, vanligtvis pumpas in så att röret kan förseglas bakom det. Den andra änden är öppen för en naturlig trycknivå. Vätskan balanseras sedan i nedre delen av U, beroende på gasens hållfasthet. Det atmosfäriska trycket trycker ner på vätskan, tvingar det ner och in i rörets slutna ände. Gasen som fångas i det slutna änden trycker också ner, tvingar vätskan tillbaka till den andra sidan.

Då tas en mätning för att se hur långt vätskan i det förseglade änden har skjutits antingen under punkten av flytande i den öppna änden eller över den. Om vätskan är jämn, rakt över i båda rören, är gasen lika med yttre lufttryck. Om vätskan stiger över denna nivå i det slutna änden, är luftens tryck tyngre än gasen. Om gasen är tyngre än luften, kommer den att trycka vätskan i det förseglade änden under lika punkt.

Manometerkvalifikationer

Eftersom jordens atmosfär kan förändras utifrån höjd och temperatur, är skillnaden måste beräknas för att nå ett genomsnittligt atmosfärstryck. I annat fall kommer manometern att visa lite olika resultat vid olika höjningar, vilket gör exakta studier omöjliga.