Mätfel är skillnaden mellan ett sant värde och det observerade värdet av ett drag. Problemet är att vi inte vet vad det sanna värdet är; vi känner bara till det observerade värdet. Det vanliga sättet att hantera detta problem är att beräkna den statistik som kallas standardmätningsfel, vilket definieras som standardavvikelsen för mätfel.

Hitta eller beräkna standardavvikelsen för mätanordningen. Många mätanordningar (t ex mest standardiserade tester) har publicerat standardavvikelser. Om inte, kan du beräkna standardavvikelsen för ett prov som du testar med enheten. Du kan beräkna standardavvikelsen på många kalkylatorer, eller i Excel med hjälp av STDEV-funktionen (klicka på "Formler", sedan "Fler funktioner", sedan "Statistiska").

Hitta eller beräkna tillförlitligheten. Återigen kan detta publiceras information, men du kan beräkna det om det inte är tillgängligt. Du kan använda alla mått på tillförlitlighet beroende på vilken enhet du har och vad som är tillgängligt. Kanske skulle bäst vara test-retest driftsäkerhet --- vilket är sambandet mellan två användningar av enheten --- eftersom tanken på ett felmått är fångat när man tittar på samma folk två gånger för att se hur stora skillnaderna är. Test-retest-pålitlighet är en korrelation som kan beräknas på många räknemaskiner, eller i Excel med CORREL-funktionen (klicka på "Formler", sedan "Fler funktioner" och "Statistiska").

Beräkna (1 - tillförlitligheten) - det vill säga subtrahera tillförlitligheten från 1.

Ta kvadratroten av det belopp som beräknades i steg 3.

Multiplicera det belopp som beräknades i steg 4 med den standardavvikelse som hittades i steg 1. Detta är standardmätningsfelet.