Dynamit är ett exempel på en kemikalie explosiv . Ett sprängämne är allt som en gång antändes, brinner extremt snabbt och producerar en stor mängd varm gas i processen. Den heta gasen expanderar mycket snabbt och applicerar tryck. Andra sprängämnen som du vanligtvis hör om är nitroglycerin och TNT, men allt från bensin till ammoniumnitratgödselmedel till speciella plastsprängämnen är i samma klass.
De flesta sanna sprängämnen innehåller det syre de behöver för att bränna i kemikalien. Detta gör att bränning kan ske mycket snabbare. Nitroglycerin, till exempel, har den kemiska formeln C3H5 (ONO2) 3. Kolet och vätet kombineras med syre, och kvävet frigörs.
Dynamit är helt enkelt någon form av absorberande material (som sågspån) genomblött i nitroglycerin. Det absorberande materialet gör nitroglycerinet mycket mer stabilt. Du använder normalt ett spränglock för att detonera dynamit - ett spränglock skapar en liten explosion som utlöser den större explosionen i dynamiten själv.