Den vetenskapliga tidskriften, Vetenskap , har valt som sitt Årets genombrott 2016 upptäckten av små krusningar i rymdtiden som kallas gravitationsvågor – ett fynd som bekräftade en hundraårig förutsägelse av Albert Einstein. LSU-fakultets- och doktorander är en del av 1, 000-medlem LIGO Scientific Collaboration ansvarig för upptäckten. LSU Institutionen för fysik och astronomi Professor Gabriela González fungerar som talesman för LIGO, eller laserinterferometer gravitationsvågobservatoriet, internationellt samarbete.

Einstein teoretiserade att virvlande masskoncentrationer som två stjärnor som kretsar runt varandra skulle generera krusningar i rymdtiden, men under dagarna innan neutronstjärnor och svarta hål hade upptäckts, han trodde att gravitationsvågorna skulle vara för små för att upptäckas. Dock, i februari förra året, forskare som arbetar med LIGO, tillkännagav bevis på en vågskur som skapades 1,3 miljarder ljusår bort, som två massiva svarta hål spiralerade in i varandra.

"När reportrarna och redaktörerna samlades för att diskutera stora nyheter inom vetenskapen, vi tog inte lång tid att välja ett Årets genombrott, " sa Vetenskap Nyhetsredaktör Tim Appenzeller. "2016 innebar massor av fantastiska prestationer. Men upptäckten av gravitationsvågor torde över allt annat."

Instrumenten vid Laser Interferometer Gravitational Wave Observatories, eller LIGO, i Livingston, La., och Hanford, Tvätta., är de enda sådana interferometrar i världen som har kunnat upptäcka gravitationsvågor. LIGO Observatories finansieras av National Science Foundation, eller NSF, och blev avlade, byggda och drivs av Caltech och MIT. LIGO Livingston-observatoriet ligger på LSU-egendomen, och LSU-fakulteten, studenter och forskare är viktiga bidragsgivare till det internationella LIGO Science Collaboration med 15 länder.