Monash-forskare har identifierat ett nytt koncept - "föräldralöst minne" - som förändrar det nuvarande tänkandet kring gravitationsvågor.

Forskningen, av Monash Center for Astrophysics, publicerades nyligen i Fysiska granskningsbrev .

Einsteins teori om allmän relativitet förutspår att katastrofala kosmiska explosioner sträcker ut rymdtiden.

Sträckningen av rymdtiden kallas 'gravitationsvågor'. Efter en sådan händelse, rumtiden återgår inte till sitt ursprungliga tillstånd. Det håller sig utsträckt. Denna effekt kallas 'minne'.

Termen "föräldralös" anspelar på det faktum att föräldervågan inte är direkt detekterbar.

"Dessa vågor kan öppna vägen för att studera fysik som för närvarande är otillgänglig för vår teknik, " sa Monash School of Physics and Astronomy Lektor, Dr Eric Thrane, en av författarna till studien, tillsammans med Lucy McNeill och Dr Paul Lasky.

"Denna effekt, kallas "minne" har ännu inte observerats, sa Dr Thrane.

Gravitationsvågsdetektorer som LIGO "hör" bara gravitationsvågor vid vissa frekvenser, förklarar huvudförfattaren Lucy McNeill.

"Om det finns exotiska källor till gravitationella vågor där ute, till exempel, från mikrosvarta hål, LIGO skulle inte höra dem eftersom de är för högfrekventa, " Hon sa.

"Men den här studien visar att LIGO kan användas för att undersöka universum efter gravitationsvågor som en gång troddes vara osynliga för det."

Studiens medförfattare Dr Lasky sa att LIGO inte kommer att kunna se den oscillerande sträckningen och sammandragningen, men det kommer att kunna upptäcka minnessignaturen om sådana objekt finns.

Forskarna kunde visa att högfrekventa gravitationsvågor lämnar efter sig ett minne som LIGO kan upptäcka.

"Denna insikt innebär att LIGO kanske kan upptäcka källor till gravitationella vågor som ingen trodde att det skulle kunna, "sa Dr Lasky.