Ett oöverträffat antal partiklar har nåtts på rekordtid. Bara fem veckor efter att fysiken återupptogs, Large Hadron Collider (LHC) körs redan för fullt. Onsdagen den 28 juni 2017 etablerade LHC ännu ett rekordhögt, med 2556 protonkluster som cirkulerar i varje riktning av acceleratorn. Strålarna i LHC består av protoner, med sju meters mellanrum (25 nanosekunder), var och en innehåller mer än 100 miljarder protoner. 2556 är det högsta möjliga antalet klasar som kan nås med den förberedelsemetod som för närvarande används.

Partikelbuntarna som levereras till LHC förbereds och accelereras med en kedja med fyra acceleratorer. Sedan förra året, en ny metod för att gruppera och dela upp klasarna gör att partiklarna kan pressas ännu närmare varandra. Med lika många protoner, stråldiametern reducerades med 40 procent. Tätare klasar innebär en högre sannolikhet för kollisioner i mitten av experimenten.

Denna framgång har lett till ett nytt ljusrekord för LHC på 1,58x10 ³⁴ centimeter ^-2 s ^-1 . Denna siffra kanske inte betyder så mycket för de flesta av oss, men det är avgörande för acceleratorns experter. Den mäter antalet potentiella kollisioner per sekund och per ytenhet. Denna nya toppljusstyrka överträffar de ursprungliga förväntningarna definierade av de ursprungliga designerna för LHC, som hoppades att det kunde nå max 1x10 ³⁴ centimeter ^-2 s ^-1 .

En högre ljusstyrka innebär fler kollisioner för experimenten som samlar in data:på bara några veckor lagrade ATLAS och CMS mer än 6 inversa femtobarns, över en åttondel av den totala förväntade för hela året.

Ändå, operatörerna kan inte sitta på händerna. Många parametrar kan justeras för att ytterligare förbättra ljusstyrkan.

Nästa vecka, LHC och dess experiment kommer att ta en kort paus för det första av de två tekniska stopp som planeras för året. Detta kommer att vara ett tillfälle att utföra underhåll.