En nyligen genomförd upptäckt av ett team av forskare under ledning av Tulane University främjar grundläggande kunskap som en dag kan leda till mer energieffektiva datorer, tv-apparater, mobiltelefoner och annan elektronik.

Forskarnas upptäckt av en ny magnetisk topologisk halvmetall presenteras i den senaste upplagan av den prestigefyllda tidskriften Naturmaterial .

Tulane-teamet leddes av fysikprofessor Zhiqiang Mao, Tulane School of Science and Engineerings framstående forskare för 2017. Maos forskning, som fokuserar på kvantmaterial som supraledare, magnetiska material och topologiska material, utfördes som svar på behovet av bättre sätt att driva elektronik, speciellt med tanke på ständigt krympande transistorer i smartphones och andra enheter. Topologiska halvmetaller representerar ett nytt kvanttillstånd av materia.

"De senaste upptäckterna av topologiska material - en ny klass av kvantmaterial - lovar mycket för användning i energibesparande elektronik, " sa Mao.

Frasen "topologiska material" syftar på de material där de strömförande elektronerna fungerar som om de inte har någon massa, liknande egenskaperna hos fotoner, partiklarna som utgör ljus.

"Resultatet förväntas förbättra grundläggande förståelse för fascinerande egenskaper hos topologiska halvmetaller, " sa Mao.

Förutom Mao, Forskare från Tulane inkluderar forskningsassistent professor Jin Hu, biträdande professor Jiang Wei, doktorander Jinyu Liu, Yanglin Zhu och gästforskare Goufeng Cheng. Andra medarbetare i studien inkluderar Louisiana State University, Oak Ridge National Lab, National High Magnetic Field Lab i Tallahassee och Los Alamos, Florida State University, och University of New Orleans.