Internationella och cypriotiska experter diskuterade på fredagen ett forskningsprojekt för att testa rymdutrustning på Medelhavsön innan de skickades till Mars för att mäta åldern på dess stenar, sa tjänstemän.

Planetologer och geologer anlände till Cypern tidigare denna månad för att testa utrustningen i Troodosbergen, som tjänstemän säger har geologiska likheter med den röda planeten.

Projektet finansieras av EU-kommissionen och på fredagen startade ett första möte med Cyperns rymdforskningsorganisation (CSEO) och avdelningen för geologiska undersökningar.

"Mötet diskuterade målen för det internationella rymdprogrammet, de geologiska behoven och de mest lämpliga platserna för projektet, ", sade regeringens geologiska undersökningsavdelning.

Bergmätningsprojektet är "mycket innovativt eftersom det inte finns några tidigare exakta mätningar av åldern på Mars stenar från tidigare uppdrag", lades det till i ett uttalande.

Den noterade dock att "Troodosbergens geologi har mycket gemensamt med klipporna på Mars".

Tillförordnad chef för geologiska undersökningsavdelningen, Christodoulos Hadjigeorgiou, sa att fredagens möte gick bra med lokal kunskap om landskapet som erbjuds internationella forskare.

CSEO deltar i ett stort internationellt forskningsprojekt om Mars, i samarbete med tre andra europeiska länder samt USA.

CSEO-chef George Danos sa att rymdprojektet "belyser återigen det unika med vårt lands geologi, som kan hjälpa till att förbereda rymduppdrag till andra himlakroppar”.

"Genom detta samarbete kommer vi att skapa nya jobb för forskare i vårt land och nya forskningsprojekt i samarbete med internationella rymdorganisationer, " han lade till.

© 2020 AFP