Nu har forskare visat att när föremålen är squishy istället för fasta, det omvända är sant. Journalen Fysisk granskning E publicerade resultaten av fysiker vid Emory University, visar att när mjuka partiklar känner ett större tryck, de klämmer ihop och bågen går sönder, och så igensättning är mindre sannolikt.

"Vi har kvantifierat tilltäppningsdynamiken för mjuka föremål för första gången och identifierat parametrarna som verkar förklara varför det är helt motsatt fysik mot hårda föremål, "säger Emory fysikprofessor Eric Weeks, vars laboratorium genomförde forskningen. "Ett överraskande resultat är att medan friktion ofta misstänks vara viktigt för valvbildning, våra partiklar är friktionsfria och bildar ändå bågar.

Frågor om hur träskor bildas har konsekvenser för allt från att förbättra motorvägsdesign och trafikflöde till att undvika störningar av människor som flyr från en brinnande byggnad.

Dynamiken hos mjuka föremål som veckolaboratoriet undersökte kan ge insikter i biologiska processer som flödet av celler, bakterier och andra "squishy" partiklar genom blodkärlen.

"Det är ny fysik och ändå är det så enkelt, "Veckor säger." Vi använde verktyg som en grundläggande fysikformel från 1882 och några billiga hydrogelbollar som vi beställde från Amazon. "