En trio av forskare knutna till flera institutioner i USA och Kanada har hittat bevis som tyder på att kärnmaterial under neutronstjärnornas yta kan vara det starkaste materialet i universum. I deras tidning publicerad i tidningen Fysiska granskningsbrev , M.E. Caplan, A.S. Schneider, och C. J. Horowitz beskriver sin neutronstjärnesimulering och vad den visade.

Tidigare forskning har visat att när stjärnor når en viss ålder, de exploderar och kollapsar till en massa neutroner; därav namnet neutronstjärna. Och eftersom de förlorar sina neutriner, neutronstjärnor blir extremt tätt packade. Tidigare forskning har också hittat bevis som tyder på att ytan på sådana stjärnor är så tät att materialet skulle vara otroligt starkt. I denna nya insats, forskarna rapporterar bevis som tyder på att materialet strax under ytan är ännu starkare.

Astrofysiker har teoretiserat att när en neutronstjärna sätter sig i sin nya konfiguration, tätt packade neutroner trycks och dras på olika sätt, vilket resulterar i bildning av olika former under ytan. Många av de teoretiserade formerna antar namnen på pasta, på grund av likheterna. Vissa har fått namnet gnocchi, till exempel, andra spagetti eller lasagne. Caplan, Schneider och Horowitz undrade över tätheten hos dessa formationer – skulle de vara tätare och därmed starkare än material på skorpan? Att få reda på, de skapade några datorsimuleringar.

Simuleringarna visade att kärnpastan var, verkligen, starkare än materialet på skorpan. Simuleringarna visade också att sådana formationer sannolikt är det starkaste materialet i hela universum. De visade, till exempel, att de är 10 miljarder gånger starkare än stål. Men det är inte slutet på historien. Simuleringarna backade också upp en annan teori som tyder på att neutronstjärnor kan generera krusningar i rymdtidens struktur på grund av deras starka gravitationskraft. Den teoretiserade porlande effekten beror på den oregelbundna bildningen av kärnpastan. Det betyder att neutronstjärnor kan sända ut gravitationsvågor som en dag skulle kunna observeras av superkänslig utrustning här på jorden.

© 2018 Phys.org