I ett landmärkeexperiment vid Accelerator Laboratory vid Institutionen för fysik (JYFL-ACCLAB) vid Jyväskylä universitet, en stråle av den kortlivade nukliden 85A producerades genom kärnklyvning. Forskargruppen lyckades med att testa den modulära neutronspektrometern (MONSTER) vid JYFL-ACCLAB, en ny detektormatris byggd av ett internationellt samarbete med grupper från CIEMAT (Spanien), VECC (Indien), JYFL/HIP (Finland), IFIC (Spanien), och UPC (Spanien).

Betaförfallet av denna exotiska isotop följs omedelbart av utsläpp av neutroner, ett fenomen som kallas beta-fördröjd neutronförfall. Dessa neutroner användes för att testa och karakterisera prestandan hos MONSTER. Konstruktionen av enheten finansierades delvis av budgeten för anläggningen för antiproton- och jonforskning, ett internationellt forskningscenter som för närvarande är under uppbyggnad i Tyskland.

"Som förväntat, MONSTER visade sig vara det mest exakta instrument som hittills byggts för att bestämma energin hos fördröjda neutroner, sa seniorforskaren Heikki Penttilä.

Även om huvudsyftet var att testa detektornas prestanda, experimentet förbättrade också väsentligt de primära uppgifterna för just detta förfall, bidrar till vår förståelse av kärnkraftsstrukturen. Kunskap om energin hos fördröjda neutroner är avgörande för kärn astrofysik, kärnstrukturfysik och för mer exakta simuleringar av kärnreaktorer.

MONSTER -detektorn designades ursprungligen för experiment på FAIR. Efter testexperimentets framgång, forskningssamarbetet ser nu fram emot möjligheten att inom en nära framtid köra en kampanj med kärnfysikmotiverade experiment i Jyväskylä.