Det var Tiny Tim, och sedan den lilla trummispojken - men de hade ingenting på det mikroskopiska pepparkakshuset som tros vara det minsta i världen och presenterades på onsdagen av en kanadensisk forskare.

Ungefär hälften av storleken på en som tillverkades i Frankrike förra året, det klipptes och etsades av kisel, komplett med skarpt definierade tegelstenar och trim, och en kanadensisk flagga för en välkomstmatta.

McMaster University -forskaren Travis Casagrande sa att han använde en stråle av laddade galliumjoner som fungerade som en sandblåsare.

Bilder från Hamilton, Ontarioskolans kanadensiska centrum för elektronmikroskopi visade huset sitta ovanpå en keps på huvudet av en liten blinkande snögubbe tillverkad av material som används inom litiumjonbatteriforskning.

Paret dekorationer staplade ovanpå varandra är knappt högre än diametern på ett människohår.

"Medan andan i de nya dekorationerna är festlig, avsikten med projektet, "sa Casagrande, "är att demonstrera centrumets förmågor" och "väcka vetenskaplig nyfikenhet bland allmänheten."

Centrets svit med 10 elektronmikroskop och annan utrustning används mest för materialforskning.

Till skillnad från ett traditionellt skrivbordsmikroskop som fokuserar ljus genom optiska linser, ett elektronmikroskop använder en elektronstråle och elektromagnetiska linser, möjliggör mycket större förstoring.

© 2019 AFP