Det finns sex olika typer av enkla maskiner: en hävarm, en kil, ett lutande plan, en skruv, en remskiva och ett hjul och axel. Effektiviteten hos en enkel maskin är i hur den multiplicerar kraft, vilket betyder att det finns mer arbetsutmatning från maskinen än energi som sätts in i den. Detta kallas maskinens "mekaniska fördel". Pencil sharpeners använder antingen bara en kil eller en kil och ett hjul och axlar ihop.
Sammansatta maskiner
När en maskin använder två eller flera enkla maskiner kallas den en sammansatt maskin. De flesta komplexa maskinerna använder en serie enkla maskiner. När de gör det, överförs kraften på en enkel maskin till nästa enkla maskin i en serie. En blyertspenna som använder en vev är ett exempel på en sammansatt maskin, eftersom den använder två enkla maskiner.
Wedge
I en pennahackare, bladet som rakar av träet och leder från en penna för att göra en skarp punkt är en enkel maskin som kallas en kil. En kil är konstruerad av två lutande plan som sätts ihop. Andra exempel på kilar är knivar, axlar, skovlar, gafflar och jämn tänder. Ju skarpare wedgen är desto mer av en mekanisk fördel har den. Det fungerar genom att överföra den horisontella kraften du tillämpar i vertikal kraft. En liten, handhållen pennahackare är vanligtvis en enkel kil.
Hjul och axel
En vevspennpennsparare använder ett hjul och axel förutom en kil; Du vrider axeln genom att vrida en vev, som sedan överför kraften från din hand till ratten. Fördelen med ett hjul och axel är att det gör att du kan vända saker med mindre kraft än för hand, men över ett större avstånd. Andra exempel på hjul och axlar är cykeldriv och rattar.
Sätta allt ihop
När du använder en handhållen pennasläckare utan vev, använder du bara en enkel maskin - en kil. När du använder en penna skärpen med vev, använder du dock både en kil och ett hjul och axel. När du vrider vevet vrider du hjulet, vilket i detta fall har en kil som är fäst vid den. Den kraft du ansöker på axeln rör sig mot hjulet och överför sedan till kilen, vilket gör det enklare att skärpa penna.
