Det kan kännas tillräckligt kallt för att gå ut när temperaturen dyker långt under frysning, men en hård vind gör det ännu kallare. Detta är vinden chill effekt, en bekant funktion av väderrapporter i årtionden. Efter exponering för en särskilt kall och blåsig dag undrar många människor om en kylig vind kan sänka läsningen på en termometer eller påverka andra utsatta föremål, till exempel bilar eller vattenrör.

Vind och hud

När en blast av kall luft blåser över exponerad hud, avlägsnar den ett tunt lager av varm luft vid ytan. Ju snabbare vinden blåser desto snabbare förstör det detta lager. Eftersom huden fryser, försöker kroppen skapa ett nytt lager av isolerande luft, en cykel som fortsätter så länge huden utsätts för vinden. I extrema fall kan kroppens inre temperatur sänkas genom värmeförlust genom huden. Risken för frostskada eller hypotermi är varför vindlustavläsningar rapporteras.

Vind och termometrar

Termometrar och andra livliga föremål kyls inte av vind som levande hud. Detta beror på att livliga föremål inte har samma inre värmesystem som levande vävnad. En termometer kan inte läsa lägre än lufttemperaturen, vilket är densamma om apparaten utsätts för vind eller på en skyddad plats. Den enda effekten av vind på en termometer är att rörlig luft kan förkorta den tid som är nödvändig för att en termometer ska nå lufttemperaturen när den kommer ut från en varm plats.

Vind och vatten

Vatten är livlös, så en vindkyltemperatur under frysning när den faktiska temperaturen är över frysen kommer inte att orsaka isbildning på en sjö eller i bilens radiator. Flytande luft ökar hastigheten vid vilken vattnet förångas, däribland torkning av exponerad hud. Fuktheten i din hud hjälper till att reglera temperaturen, så ökad avdunstning är också en del av vindkylningseffekten.

Wind Chill History

Den tidigaste undersökningen av vindens kylningseffekt genomfördes i Antarktis i 1940-talet och fokuserade på hur snabbt vatten fryser vid olika vindhastigheter. Användningen av "wind chill factor" för att förklara hur luften kan känna sig kallare än lufttemperaturen går tillbaka till 1960-talet och 1970-talet. National Weather Service-diagrammet som användes idag uppdaterades senast 2001.