Finns det en "fjärde fas av vatten"? Då och då kan du se folk prata om hälsofördelarna med så kallat hexagonalt vatten, eller strukturerat vatten, eller exkluderingszon (EZ) vatten.

För några veckor sedan sprängde Kourtney Kardashians Poosh-webbplats ett "strukturerat vattenfilter" på 2 500 USD. Förra helgen var till och med Australiens Sydney Morning Herald med på akten och körde en numera raderad berättelse om fördelarna med "strukturerat vatten."

Så vad händer?

Som professor i kemi kan jag säga att "EZ-vatten" är nonsens. Men låt oss prata om vad det ska vara och hur det ska fungera.

WTF @smh? Om du inte kan upptäcka att det här är ren ormolja på en kilometers avstånd, bör du inte syssla med "rapportering", än mindre "vetenskapsrapportering." Vanhedrande. https://t.co/mbcMrA2Gs5

— Stuart Khan (@stukhan) 30 juli 2022

Vad är EZ-vatten?

EZ-vatten har sitt ursprung i observationer av Gerald Pollack, professor i bioteknik vid University of Washington. Han studerade vattnets beteende nära "hydrofila" ytor, som är gjorda av material med en mycket stark attraktion till vatten.

Pollack fann att vatten trycker bort föremål som plastmikrosfärer, salt och till och med färgämnesmolekyler från regionen nära en mycket hydrofil yta.

Pollacks förklaring till detta beteende är att vattnets struktur förändras i "uteslutningszonen".

Medan vattenmolekyler är gjorda av två väteatomer och en syreatom (med den välbekanta formeln H₂O), anser Pollack att EZ-vatten har en extra väteatom och en extra syreatom (formel H₃O₂). Denna förändring leder förmodligen till en negativ elektrisk laddning och ett skiktat hexagonalt nätverksarrangemang av atomer i vattnet.

Hydrofila ytor finns i cellerna i människokropparna, så vissa har hävdat att EZ-vatten är "mer naturligt" än vanligt vatten och därför måste ha många hälsofördelar.

Tunga hälsopåståenden

Den nu raderade Sydney Morning Herald-artikeln intervjuade en förmodad expert inom vattenstrukturvetenskap som heter Rob Gourlay.

Han gör många vanliga påståenden om strukturerat vatten:det är mer naturligt, det har negativ elektrisk laddning, det rinner in i våra celler snabbare än vanligt vatten och har många andra förmodade hälsofördelar.

Även om artikeln misslyckades med att nämna det, avslöjar en snabb sökning Robert Gourlays jobbtitel som "chefsforskare" för ett företag som heter Phi'on, som säljer vattenstruktureringsanordningar.

Från det rimliga till det absurda

Låt oss ta en titt på dessa påståenden. Vissa av dem är rimliga, medan andra är absurda.

Vi vet att vatten beter sig annorlunda nära ett gränssnitt med ett annat ämne, eftersom det inte längre bara interagerar med andra vattenmolekyler. Ytspänning är ett välbekant exempel på detta fenomen.

Vi vet också att vatten beter sig annorlunda om det är instängt i ett mycket litet utrymme, i en skala av miljarddels meter.

Som sådan finns det ingen speciell anledning att omedelbart vara skeptisk till Pollacks experimentella fynd om vattnets beteende i "exklusionszonen". De är verkligen intressanta och många aspekter har återgivits.

Men Pollacks förklaringar till beteendet saknar grund.

Följ atomerna

Om vatten på något sätt förändrades till en H₃O₂-form, visar enkel aritmetik att om två molekyler H₂O förvandlas till en av H₃O₂ skulle en extra väteatom flyta runt.

Vi förväntar oss att se detta väte frigöras som H₂-gas. Alternativt skulle reaktionen behöva ta in extra syre från luften. Ett enkelt experiment skulle visa att inget av dessa händer.

EZ-vatten, för alla dess intressanta egenskaper, kan inte vara annat än H₂O. Pollack föreslår inte H₃O₂-strukturen i en peer-reviewed publikation, och andra förklaringar har lagts fram för att förklara hans publicerade experimentella fynd.

Och den hexagonala strukturen för H₃O₂ som Pollack föreslår skulle, om den är stabil och styv, inte flyta som en vätska.

Vatten har inget minne

Men anta att vattnet i uteslutningszonen hade någon speciell struktur. Skulle det kunna buteljeras och behålla sina egenskaper?

Alla tecken pekar mot nej.

I vatten med neutralt pH (varken surt eller alkaliskt) har ungefär en molekyl på varje miljard en extra väteatom som har hoppat över från en annan molekyl. Detta skapar en positivt laddad H₃O ⁺ jon och en negativt laddad OH ^– jon.

De extra protonerna (H ⁺ ) som gör H₃O ⁺ joner är mycket rörliga - de hoppar snabbt från en molekyl till en annan. Detta sker så snabbt att var och en av väteatomerna i en given vattenmolekyl byts ut 1 000 gånger varje sekund.

Det finns också kortlivade attraktioner mellan syreatomerna i en molekyl och väteatomerna i en angränsande molekyl som kallas "vätebindningar". I flytande vatten vid rumstemperatur varar dessa bindningar bara miljondelar av en miljondels sekund.

Den snabba rörelsen av väteatomer, och flimrandet av och på vätebindningar, betyder att alla strukturer i EZ-vatten skulle försvinna mycket snabbt. I bulk har vatten glömt sina grannar inom pikosekunder och har bytt väteatomer på millisekunder. Det är därför det är flytande.

Experiment med intensiva laserpulser för att störa vattnets struktur visar också att det återhämtar sig inom pikosekunder. Så varje bulkvattenstruktur som skiljer sig från den vanliga typen som rinner från våra kranar varar inte mycket längre än några miljondelar av en miljondels sekund.

Vatten är vatten

Så vad innebär det hela? Enkelt uttryckt går det inte att köpa någon annan typ av vatten än vanligt vatten. Du kan ändra pH, du kan ändra de lösta jonerna och gaserna, men inte själva vattnet.

De orm-oljehandlare som säljer strukturerade vattenprodukter använder vetenskapligt klingande ord som generellt sett är meningslösa och som i bästa fall är baserade på feltolkningar och missbruk av Pollacks experiment.

Pollack tar avstånd från de flesta företag som säljer strukturerade vattenprodukter. Han har ett eget strukturerat vattenföretag, som bland annat säljer ett "filterlöst vattenfilter". + Utforska vidare

Potentiella energiytor av vatten kartlade för första gången

Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.