Large Hadron Collider har varit stängd sedan december 2018 för underhåll och uppgraderingar.
Large Hadron Collider startade om fredagen efter ett treårigt uppehåll för uppgraderingar som gör att den kan krossa protoner i ännu högre hastigheter, i hopp om att göra nya banbrytande upptäckter.
Den kommer att ytterligare studera Higgs-bosonen, vars existens den bevisade 2012, och sätta standardmodellen för partikelfysik på prov efter att de senaste anomalierna utlöste teorier om en mystisk femte naturkraft.
"Två strålar av protoner cirkulerade i motsatta riktningar runt Large Hadron Collider's 27-kilometer (17-mile) ring" strax efter lunchtid på fredagen, sade Europas fysiklabb CERN i ett uttalande.
Begravd mer än 100 meter (330 fot) under gränsen mellan Schweiz och Frankrike, har kollideren varit stängd sedan december 2018 för underhåll och uppgraderingar, den näst längsta avstängningen i dess 14-åriga historia.
Till att börja med tar kollideraren det lugnt.
Ett "relativt litet antal protoner" cirkulerade med en energi på 450 miljarder elektronvolt, sa CERN.
"Högintensiva, högenergikollisioner är ett par månader bort", sa chefen för CERN:s strålavdelning Rhodri Jones.
CERN sa att dess experter "kommer att arbeta dygnet runt" för att göra kollideraren redo att sätta ett nytt rekord på 13,6 biljoner elektronvolt.
Det aldrig tidigare skådade antalet kommande kollisioner kommer också att fungera som startskottet för fyra år av massiv datainsamling och analys av CERNs fyra enorma partikeldetektorer.
'Spännande år'
Large Hadron Colliders observation av Higgs-bosonen sågs som ytterligare verifiering av standardmodellen, som är den bästa teorin som forskare har för de mest grundläggande byggstenarna i universum och vilka krafter som styr dem.
Men kolliderarens nya utforskningsfas kommer vid en intressant tidpunkt, då standardmodellen kommer under tryck av en serie mätningar som inte verkar passa inom dess ram.
Tidigare denna månad sa mer än 400 forskare att de efter ett decennium av mätningar hade funnit att W-bosonen har en betydligt större massa än standardmodellen tillåter.
Harry Cliff, en partikelfysiker vid Cambridge University, sa att kolliderens uppgradering betyder "det kommer att bli några spännande år".
Cliff studerar partiklar som kallas skönhetskvarkar vid Large Hadron Collider beauty (LHCb) och sa att de "inte beter sig som vi skulle förvänta oss" under standardmodellen.
"Alla dessa anomalier kan förklaras av en enda ny kraft," sa Cliff till AFP.
Det finns för närvarande fyra kända grundläggande naturkrafter – gravitation, elektromagnetism och de starka och svaga kärnkrafterna – och en femte skulle vara en "riktigt stor sak", sa han.
En annan förklaring kan vara att vi vet mindre än vi trodde.
Det kan vara så att "vi faktiskt tittar på ett hörn av bilden, och det finns en mycket större bild där standardmodellen är mycket vettig", sa Cliff.
Hur som helst skulle det "vara ett steg på vägen mot en mer enhetlig förståelse av universums grundläggande ingredienser", sa han.
Ett av de största hålen i standardmodellen är att den inte tar hänsyn till mörk materia, som tros utgöra en betydande del av universum.
Hittills har Large Hadron Collider inte hittat några tecken på mörk materia.
"Till sin natur är det svårt att upptäcka," sa Cliff.
Men han tillade att "skulle vara ett stort genombrott, om vi kunde hitta en partikel av mörk materia". + Utforska vidare
© 2022 AFP
